Nach der Tragödie, die Christopher Reeves Leben kostete und die Fortsetzung von Supermans Geschichte verhinderte, dauerte es einige Zeit, bis der ikonische Held wieder zum Leben erweckt wurde, dieses Mal von Brandon Routh, der zuvor keine wirkliche Chance gehabt hatte. Bryan Singer, Regisseur von Superman Returns (2006), sagte, dass ein umstrittener Schauspieler, Jim Caviezel, Superman sein wollte, aber Singer lehnte ab.
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Im Jahr 2004, zwei Jahre vor der Veröffentlichung des Films, suchten Bryan Singer, Dan Harris und Michael Dougherty nach der perfekten Besetzung, um ihren Film zum Leben zu erwecken. Mit bereits großen Namen wie Kevin Spacey als Lex Luthor und James Marsden als Richard White war Bryan Singer fest davon überzeugt, dass sein Superman jemand sein würde, der noch nicht berühmt war, da er ein frisches Gesicht brauchte, um dieser ikonischen Figur Leben einzuhauchen. Er sagte: „Ich habe mich dazu verpflichtet, eine unbekannte Person zu spielen.“
Natürlich entschied er sich dann für Brandon Routh, der durch seine Rolle zu unglaublichem Ruhm gelangte und für immer als Superman in „Superman Returns“ bekannt sein wird. Andere große Stars wollten die Rolle jedoch trotzdem.
Einer der Stars, die unbedingt Clark Kent/Superman spielen wollten, war James „Jim“ Caviezel, einer der charmantesten Schauspieler Hollywoods der späten 1990er Jahre. Als Singer über seinen Superhelden sprach, sagte Caviezel: „Ich liebe es, ikonische Charaktere zu spielen.“ und ich betrachte die Rolle von Superman als große Verantwortung. Superman zu spielen wäre eine große Herausforderung.
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Jim Caviezel liebt es, ikonische Charaktere zu spielen, was eine Untertreibung ist, da er einen der ikonischsten und umstrittensten Charaktere aller Zeiten spielte und die Hauptrolle in Mel Gibsons „Die Passion Christi“ spielte, das 2004 in die Kinos kam, im selben Jahr, in dem Singer suchte für seinen Superman.
Während der Film ein großer kommerzieller Erfolg war und weltweit über 612 Millionen US-Dollar einspielte, galt er als biblisches Drama unter der Regie von Mel Gibson auch weithin als umstritten. Sowohl Gibson als auch Caviezel kannten die Möglichkeiten des Geschäfts, das sie aufnahmen. Obwohl er Caviezel für die Rolle besetzte und ihm mitteilte, dass er sie bekommen hatte, rief Gibson ihn 20 Minuten später an, um ihn davon abzubringen, die Rolle anzunehmen, da er wusste, dass dies für seine Karriere wahrscheinlich eine Abwärtsspirale bedeuten würde. Trotz der Warnungen sagte Caviezel zu Gibson: „Wir müssen alle unsere Kreuze annehmen“, und er nahm die Rolle stolz und brillant an.
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