Quase vinte anos após o lançamento inicial do Facebook, a questão da privacidade online está no centro das atenções. Muitos algoritmos clandestinos ameaçam a privacidade online das pessoas, recolhendo dados dos utilizadores muitas vezes sem o seu consentimento.
O problema da privacidade é anterior à Internet e é exemplificado pelas tensões políticas do século XX. O Ocidente liberal, que priorizou a liberdade individual, é justaposto ao Oriente autoritário, que continua a controlar a vida íntima dos cidadãos, o que equivale ao romance distópico de Orwell, 1984.
Infelizmente, fugas de informação da Agência de Segurança Nacional de Edward Snowden revelam que práticas semelhantes, embora mais brandas, são utilizadas pelas agências governamentais dos EUA. A questão é tão relevante hoje como foi durante a Guerra Fria, demarcando as fronteiras entre segurança ou controlo, liberdade ou opressão – permanece dentro dos limites da filosofia.
E como acontece com muitas disputas filosóficas, existem muitas opiniões. Uma das respostas mais populares à recolha de dados online é outra questão: e se eu não tiver nada a esconder? Na realidade, há muita coisa acontecendo nos bastidores que afeta a maioria de nós, quer você valorize sua privacidade ou não.
Bolhas on-line
Os perigos da vigilância online são mal interpretados como uma ameaça de revelar algo privado, algo vergonhoso, algo que você não gostaria que seus pais vissem. Embora os perigos sejam reais, especialmente se você tiver o hábito de armazenar fotos íntimas no iCloud, poderá proteger contas online com um gerenciador de senhas, reduzindo o risco a quase zero. O mesmo não pode ser dito da exploração de dados de utilizadores disponíveis publicamente, incluindo as suas publicações nas redes sociais, os seus gostos no YouTube, os seus comentários em sites de notícias, etc.
Grandes quantidades de dados de usuários são usadas para construir perfis psicológicos detalhados. É um segredo aberto que as agências de segurança do governo os coletam para identificar maus atores, o que em teoria parece nobre. Na prática, muitas vezes ultrapassam os seus limites e ficam a poucos passos do autoritarismo. Além disso, a segmentação online baseada em perfis psicológicos foi utilizada pelo menos duas vezes: durante as eleições presidenciais dos EUA em 2016 e pela Cambridge Analytica há vários anos.
Embora a Rússia essencialmente admita ter adulterado as eleições presidenciais de 2016, muitos questionam-se como é que isso aconteceu exactamente. A fazenda de trolls russa chamada Internet Research Agency explorou a plataforma do Facebook para criar milhares de contas falsas fingindo ser americanos reais. Com base nos perfis psicológicos dos utilizadores que conseguiram obter através da recolha de dados, construíram centenas de anúncios políticos para aumentar as tensões sociais.
É menos provável que você ouça uma opinião diferente se informações parciais reforçarem continuamente sua visão de mundo. A pedra angular da democracia ocidental é a disputa aberta e respeitosa. Depois de ouvir todas as opiniões, as pessoas finalmente votam. No entanto, a difusão de informações falsas nas redes sociais prejudica a capacidade de comunicação das pessoas e separa-as em dois campos opostos. Os Estados Unidos nunca estiveram tão divididos politicamente, com o abismo entre Republicanos e Democratas a crescer cada vez mais.
Cambridge Analytica explorou o mesmo princípio. Ela copiou ilegalmente milhões de perfis de usuários do Facebook e usou as informações para promover as campanhas de Donald Trump e do senador Cruiz. Mesmo que você não tenha nada a esconder – e não há nada de errado em compartilhar publicamente sua afiliação política – maus atores podem usar essas informações contra você.
Permanecer crítico online é essencial, mas a influência das redes sociais na opinião pública é demasiado grande. Por enquanto, é melhor ficar vigilante online e resistir à tentação de compartilhar demais, especialmente sobre temas mais delicados.
Dicas para proteger a privacidade online
Você pode agir agora e seguir estas dicas simples para melhorar sua privacidade online.
- Use uma rede privada virtual. VPNs são o software mais utilizado para proteger a privacidade online. Eles criam um túnel seguro e criptografado entre o seu dispositivo e a Internet para que nenhum terceiro possa espionar suas atividades de navegação. Uma VPN confiável para dispositivos móveis ou computadores possui uma política de zero logs, o que significa que ela não coleta nem compartilha suas informações com terceiros.
- Evite os serviços do Google. O Google é a maior empresa de coleta de dados que usa seu mecanismo de busca para coletar suas informações. Você pode usar uma alternativa como duckduckgo.com, que é mais favorável à privacidade. Ao mesmo tempo, existem alternativas ao navegador Google Chrome, como a rede TOR ou o navegador Brave.
- Armazene suas informações em uma nuvem segura. Em vez de confiar suas fotos ao Facebook e seus vídeos ao TikTok, você pode usar o armazenamento seguro na nuvem para manter as informações seguras e disponíveis. As empresas de reconhecimento facial utilizam frequentemente estas redes sociais para preencher as suas bases de dados com fotos sem o seu consentimento, que podem então ser utilizadas indevidamente por governos que muitas vezes utilizam os seus serviços para espionar os cidadãos.
Última palavra
A privacidade online envolve muito mais do que o bem-estar pessoal. Os exemplos discutidos revelam como a recolha descontrolada de dados leva a eleições comprometidas e quantos governos a utilizam para perseguir adversários políticos. Manter a privacidade online reduzirá a propaganda política em seu feed e, ao mesmo tempo, protegerá você de influências de terceiros.