A indústria orgânica tem visto um rápido crescimento nos últimos anos, com cada vez mais consumidores escolhendo produtos orgânicos por seus benefícios à saúde e ao meio ambiente. No entanto, este crescimento também levou a um aumento de atividades fraudulentas, onde produtos não biológicos são vendidos como produtos biológicos. Não só os consumidores são enganados, mas a integridade do rótulo biológico também é prejudicada.
Para resolver estas questões, a regra SOE foi implementada para garantir a integridade dos produtos orgânicos e manter a confiança do consumidor. Neste documento, abordaremos o que você precisa saber sobre a regra SOE, seus principais elementos e como ela afeta toda a indústria orgânica.
Visão geral da regra SOE
A regra SOE visa fortalecer as capacidades de monitoramento e fiscalização do USDA para garantir que todos os produtos orgânicos atendam aos rígidos padrões estabelecidos pelo Programa Orgânico Nacional (NOP). Esta regra expande as regulamentações existentes e adiciona novos requisitos para agentes certificadores, operações certificadas e importadores.
Aqui estão alguns dos principais elementos da regra SOE:
- As certificadoras são agora obrigadas a realizar inspeções anuais em pelo menos 5% das suas fazendas certificadas. Isto é para garantir que os produtos orgânicos sejam produzidos e manuseados de acordo com os padrões NOP.
- Os agentes certificadores devem agora reportar anualmente ao USDA todas as operações certificadas, incluindo qualquer não conformidade significativa encontrada durante as inspeções. Isto permitirá ao USDA direcionar os seus esforços de monitorização onde eles são mais necessários.
- As fazendas certificadas são obrigadas a manter documentos que comprovem sua conformidade com os padrões NOP por pelo menos cinco anos. Isto ajudará os certificadores a verificar a conformidade e permitir a rastreabilidade em caso de problema.
- Os importadores são agora obrigados a fornecer documentação que ateste a integridade orgânica dos seus produtos importados, incluindo certificados da agência governamental do país exportador ou de um agente certificador credenciado pelo USDA. Esta medida garantirá que os produtos orgânicos importados pelos Estados Unidos atendam aos mesmos padrões que os produzidos internamente.
No geral, a regra das empresas públicas visa reforçar a supervisão e a fiscalização dos produtos biológicos ao longo da sua cadeia de abastecimento, desde a produção até à venda. Isto não só protegerá os consumidores, mas também manterá condições de concorrência equitativas para todas as explorações biológicas certificadas.
Impacto na indústria orgânica
A regra das empresas estatais atraiu críticas e apoio de diferentes intervenientes na indústria biológica. Alguns consideram necessário preservar a integridade e a credibilidade do rótulo biológico, enquanto outros consideram-no demasiado restritivo para pequenas explorações agrícolas certificadas.
Uma das principais preocupações é o potencial aumento dos custos para os agentes certificadores e para as explorações certificadas devido aos requisitos adicionais. Os pequenos agricultores e produtores poderiam, portanto, ter mais dificuldade em obter ou manter a certificação biológica, o que limitaria a diversidade de produtos disponíveis no mercado.
Por outro lado, os defensores desta regra acreditam que ela irá nivelar as condições de concorrência para todas as explorações biológicas certificadas e prevenir a fraude. Isto poderia reforçar a confiança dos consumidores nos produtos biológicos e promover o crescimento do sector.
Conclusão
O Regulamento sobre o Fortalecimento da Aplicação da Legislação Orgânica (SOE) é um passo importante para garantir a integridade dos produtos orgânicos e preservar a confiança do consumidor. À medida que os consumidores continuam a exigir mais transparência e responsabilização da indústria alimentar, a regra das empresas públicas desempenhará um papel crucial na defesa dos padrões de produção biológica. Com a sua implementação, podemos esperar uma indústria orgânica mais forte e confiável nos próximos anos.