Después de la tragedia que se cobró la vida de Christopher Reeve e impidió la continuación de la historia de Superman, pasó algún tiempo antes de que el héroe icónico volviera a la vida, esta vez por Brandon Routh, quien realmente no había tenido una oportunidad antes de eso. Bryan Singer, director de Superman Returns (2006), dijo que un controvertido actor, Jim Caviezel, quería ser Superman, pero Singer se negó.
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En 2004, dos años antes del estreno de la película, Bryan Singer, Dan Harris y Michael Dougherty buscaban el reparto perfecto para darle vida a su película. Con nombres ya importantes como Kevin Spacey como Lex Luthor y James Marsden como Richard White, Bryan Singer estaba decidido a que su Superman fuera alguien que aún no fuera famoso, ya que quería una cara nueva para darle vida a este personaje icónico. Dijo: «Me comprometí a interpretar a una persona desconocida».
Por supuesto, luego optó por Brandon Routh, quien saltó a una fama increíble gracias a su papel y será conocido para siempre como Superman en Superman Returns. Sin embargo, otras grandes estrellas todavía querían el papel.
Una de las estrellas que realmente quería interpretar a Clark Kent/Superman era James «Jim» Caviezel, uno de los actores más encantadores de Hollywood a finales de los 90. Cuando Singer hablaba de su superhéroe, Caviezel decía: «Me encanta interpretar personajes icónicos. Y veo el papel de Superman como una gran responsabilidad. Interpretar a Superman sería un gran desafío».
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A Jim Caviezel le encanta interpretar personajes icónicos, lo cual es quedarse corto, ya que interpretó a uno de los personajes más icónicos y controvertidos de todos los tiempos, interpretando el papel principal en La Pasión de Cristo de Mel Gibson, que se estrenó en 2004, el mismo año en que Singer buscaba por su superhombre.
Si bien la película fue un gran éxito comercial, recaudando más de 612 millones de dólares en todo el mundo, también fue ampliamente considerada controvertida como un drama bíblico dirigido por Mel Gibson. Tanto Gibson como Caviezel conocían las posibilidades del negocio que estaban emprendiendo. Aunque eligió a Caviezel para el papel y le hizo saber que lo había conseguido, Gibson lo llamó 20 minutos después para tratar de disuadirlo de aceptar el papel, sabiendo que probablemente significaría una espiral descendente para su carrera. A pesar de las advertencias, Caviezel le dijo a Gibson: “Todos debemos abrazar nuestras cruces”, y aceptó el papel con orgullo y brillantez.
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