Vemos que los robots ahora juegan un papel tan fundamental que incluso tienen “licencia para matar”. L'aube de cette nouvelle ère est représentée par San Francisco, où la police locale est depuis quelque temps flanquée d'androïdes dont la fonction est de mener des opérations de recherche et qui, dans un avenir proche, pourraient même être utilisés pour des détonations sobre el terreno.
En general, los robots desarrollados hasta ahora están limitados por el hecho de que sólo pueden funcionar en tierra. Hoy en día, incluso esta limitación puede superarse gracias a la nueva combinación entre la capacidad de mover un autómata de «cuatro patas» y el potencial de los materiales ferromagnéticos.
Movimientos del robot MARVEL. Créditos: Science.org, Escalada ágil y versátil en superficies ferromagnéticas con un robot cuadrúpedo
MARVEL: el robot creado a partir de materiales ferromagnéticos
Una nueva creación robótica ha surgido gracias al equipo formado por la unión de investigadores del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea y los de la Universidad de Illinois. De la fusión de estas mentes nació el robot MARVEL, cuyas siglas derivan del nombre Magnetically Adhesive Robot for Versatile and Expeditious Locomotion y que, nomen augurio, utiliza sus propios soportes fabricados con materiales ferromagnéticos para adherirse a superficies verticales y techos.
Además de su utilidad y versatilidad, estas máquinas también son rápidas. De hecho, estos androides son capaces de escalar superficies con mucha pendiente, alcanzando una velocidad de 0,7 m/s. Todo esto se puede lograr mediante maniobras precisas, también diseñadas para «sobrevivir a la adversidad». De hecho, como también indica el investigador Seungwoo Hong, estos robots tienen una gama de movimientos que también les permite “cruzar espacios, superar obstáculos y realizar transiciones de plano por turnos”.
El nuevo robot que mejorará la vida humana
Descripción arquitectónica de MARVEL. Créditos: Science.org, Escalada ágil y versátil en superficies ferromagnéticas con un robot cuadrúpedo
Los nuevos robots evidentemente comparten el objetivo de cualquier producto artificial: podrán ayudar a los humanos a realizar las misiones más arriesgadas. Gracias a unos androides que se mueven con seguridad y rapidez no sólo por el llano sino también hacia arriba, cualquier trabajador de mantenimiento podrá realizar su trabajo sin tener que poner en peligro su vida.
Además, estos robots cuentan con otras dos características esenciales y fundamentales: el bajo consumo y la capacidad de soportar peso. De hecho, MARVEL es capaz de transportar y mover pesos de hasta 3 kg sin utilizar electricidad. Jusqu'à présent, les robots ont été capables de franchir des obstacles allant jusqu'à 5 m et de passer en douceur de surfaces planes à des parois verticales et à des plafonds, même si ceux-ci étaient pleins de poussière et donc difficiles à recorrer. Estos resultados se lograron mediante el uso de imanes especiales que pueden adherirse «como cinta adhesiva» a las superficies y solo utilizan sus propiedades magnéticas para hacerlo.
EPM: el toque innovador de MARVEL
MARVEL es capaz de moverse como un auténtico mamífero, bajando las patas cuando está de pie y luego levantándolas de nuevo. De hecho, los «pies» del robot están formados por el imán electropermanente EPM, que actúa como un electroimán y se adhiere a las superficies metálicas gracias al MRE, un elastómero magnetorreológico. Esto significa que estos soportes aprovechan la actividad magnética del material flexible del que están hechos los pies, que se comporta como una «goma adhesiva». Según los investigadores, los EPM permiten la adhesión a la superficie y se mejorarán para hacer frente a superficies cada vez más complejas, mientras que los EMR complementan la adhesión aumentando el área de contacto.
Así, el robot es capaz de moverse porque sus patas se magnetizan y desmagnetizan según la posición requerida para el movimiento. Los investigadores aseguraron que la máquina era capaz de utilizar propiedades ferromagnéticas y elastómeros para anclar la «pierna» a la superficie, siendo ágil a la hora de soltar esta última a la hora de levantar la extremidad metálica.
Este descubrimiento es emocionante, especialmente considerando cuántas personas todavía pierden la vida en el lugar de trabajo en la actualidad. Por eso estas soluciones están allanando el camino para el futuro de la seguridad en el lugar de trabajo.