Il 2023 segna una pietra miliare per i fan dei Beatles, poiché l'iconica rock band pubblica la sua prima “nuova” canzone dal 1995. “Now and Then” è ora disponibile sui servizi di streaming, con un mix Dolby Atmos dove è supportato.
Ciò che rende questa canzone ancora più speciale è l'affascinante storia dietro la sua produzione. Paul McCartney e Ringo Starr hanno utilizzato l'intelligenza artificiale per produrre una traccia finita da una vecchia registrazione di John Lennon.
I Beatles tentarono per la prima volta di lavorare sul brano di Lennon “Now and Then” a metà degli anni '90, quando McCartney, George Harrison e Starr si riunirono per lavorare su “nuove” canzoni che sarebbero apparse sugli album Anthology del gruppo. Completarono con successo “Free as a Bird” e “Real Love”, aggiungendo arrangiamenti per l'intera band alle canzoni di Lennon.
Tuttavia, i progressi su “Now and Then” alla fine si sono bloccati, in gran parte a causa di problemi tecnici che hanno reso difficile il lavoro sulla colonna sonora, come spiega McCartney.
Sul nastro di John il pianoforte era un po' difficile da sentire. All'epoca non avevamo la tecnologia per separarlo. Ogni volta che volevamo un po' di più della voce di John, quel pianoforte appariva e offuscava l'immagine.
Alla fine, la sessione a tre con McCartney, Harrison e Starr si è conclusa senza che “Now and Then” fosse completato.
Penso che abbiamo esaurito un po' le energie e il tempo. E noi abbiamo detto: “Non lo so. Forse lasceremo perdere”. La canzone è rimasta in un armadio.
La morte di Harrison nel 2001 rafforzò i dubbi che la canzone avrebbe mai visto la luce. Per quasi un quarto di secolo, abbiamo dovuto aspettare il momento giusto per affrontare nuovamente ‘Now and Then'”, ha detto McCartney.
Il punto di svolta è arrivato all’inizio di questo decennio, quando il regista Peter Jackson stava lavorando al suo lungometraggio documentario “Get Back” per Disney Plus. Il suo team ha sviluppato una tecnologia che ha permesso loro di prendere praticamente qualsiasi brano musicale (anche vecchi brani) e di “dividere tutti i componenti in tracce separate basate sull’apprendimento automatico”.
McCartney e Starr hanno visto questa come un'opportunità per tornare indietro e dare a “Now and Then” il finale che meritava. “Ora potremmo mixarlo e fare un vero disco”, ha detto McCartney. Ha registrato una traccia di basso, Starr ha aggiunto la batteria e il produttore Giles Martin ha creato un arrangiamento di archi “come avrebbe fatto il padre di Giles in passato”.