Vediamo che oggi i robot svolgono un ruolo talmente fondamentale da avere addirittura la “licenza di uccidere”. L'alba di questa nuova era è rappresentata da San Francisco, dove le forze di polizia locali sono da tempo affiancate da androidi la cui funzione è quella di effettuare operazioni di ricerca e che, in un prossimo futuro, potrebbero essere utilizzati anche per fare detonazioni sul campo. .
In generale, i robot sviluppati finora sono limitati dal fatto che possono essere operativi solo a terra. Oggi anche questa limitazione può essere superata grazie al nuovo connubio tra la capacità di muovere un automa “a quattro zampe” e le potenzialità dei materiali ferromagnetici.
Movimenti del robot MARVEL. Crediti: Science.org, Arrampicata agile e versatile su superfici ferromagnetiche con un robot quadrupede
MARVEL: il robot creato con materiali ferromagnetici
Una nuova creazione robotica è emersa grazie al team formato dall'unione di ricercatori del Korea Advanced Institute of Science and Technology e dell'Università dell'Illinois. Dall'unione di queste menti è nato il robot MARVEL, il cui acronimo deriva dal nome Magnetically Adaptive Robot for Versatile and Expeditious Locomotion e che, nomen omen, utilizza i propri supporti realizzati con materiali ferromagnetici per aderire alle superfici verticali e ai soffitti.
Oltre alla loro utilità e versatilità, queste macchine sono anche veloci. Infatti, questi androidi sono in grado di arrampicarsi ripidamente sulle superfici, raggiungendo la velocità di 0,7 m/s. Tutto questo può essere realizzato attraverso manovre precise, atte anche a “sopravvivere alle avversità”. Infatti, come indica anche il ricercatore Seungwoo Hong, questi robot hanno una gamma di movimenti che permette loro anche di “attraversare spazi, superare ostacoli ed effettuare transizioni aeree a turno”.
Il nuovo robot che migliorerà la vita umana
Descrizione architettonica di MARVEL. Crediti: Science.org, Arrampicata agile e versatile su superfici ferromagnetiche con un robot quadrupede
I nuovi robot condividono ovviamente l’obiettivo di qualsiasi prodotto artificiale: saranno in grado di aiutare gli esseri umani a compiere le missioni più rischiose. Grazie agli androidi che si muovono in modo sicuro e veloce non solo in piano ma anche in salita, qualsiasi addetto alla manutenzione potrà svolgere il proprio lavoro senza dover mettere in pericolo la propria vita.
Inoltre questi robot hanno altre due caratteristiche essenziali e fondamentali: i bassi consumi e la capacità di sostenere peso. MARVEL è infatti in grado di trasportare e spostare pesi fino a 3 kg senza l'utilizzo di energia elettrica. Jusqu'à présent, les robots ont été capables de franchir des obstacles allant jusqu'à 5 m et de passer en douceur de surfaces planes à des parois verticales et à des plafonds, même si ceux-ci étaient pleins de poussière et donc difficiles à percorrere. Questi risultati sono stati ottenuti attraverso l’uso di speciali magneti che possono aderire “come un nastro adesivo” alle superfici e sfruttare solo le loro proprietà magnetiche per farlo.
EPM: il tocco innovativo di MARVEL
MARVEL è in grado di muoversi come un vero mammifero, abbassando le zampe quando è in piedi e poi rialzandole. I “piedi” del robot, infatti, sono costituiti dal magnete elettropermanente EPM, che agisce come un elettromagnete e aderisce alle superfici metalliche grazie all'MRE, un elastomero magnetoreologico. Ciò significa che questi supporti sfruttano l'attività magnetica del materiale flessibile di cui sono costituiti i piedini, che si comporta come una “gomma adesiva”. Secondo i ricercatori, gli EPM consentono l'adesione superficiale e saranno migliorati per far fronte a superfici sempre più complesse, mentre gli EMR completano l'adesione aumentando l'area di contatto.
Pertanto, il robot è in grado di muoversi perché le sue gambe si magnetizzano e smagnetiscono a seconda della posizione richiesta per il movimento. I ricercatori hanno assicurato che la macchina era in grado di sfruttare proprietà ferromagnetiche ed elastomeri per ancorare la “gamba” alla superficie, risultando agile nel rilasciare quest'ultima quando si trattava di sollevare l'arto metallico.
Questa scoperta è entusiasmante, soprattutto considerando quante persone ancora oggi perdono la vita sul posto di lavoro. Ecco perché queste soluzioni stanno aprendo la strada al futuro della sicurezza sul lavoro.