De COVID-19-crisis werd van de ene op de andere dag opgelost en leidde tot de gehele of gedeeltelijke onderbreking van de activiteiten van veel industrieën. Vanuit een bepaald gezichtspunt kan deze crisis worden vergeleken met die van 2008, toen de bedrijven van kleine ondernemers op even meedogenloze wijze onder de loep werden genomen. Velen van hen hebben hun activiteit vervolgens opgegeven, omdat ze niet langer over voldoende financiële middelen beschikken om in hun behoeften te voorzien. Helaas financiert zelfs vandaag de dag meer dan 50% van de ondernemers hun bedrijf met eigen geld.
De waarheid is pijnlijk: de verhalen en ervaringen van ondernemers over de hele wereld laten zien dat, in de context van het rendement, geen enkel bedrijf in staat zal zijn de uitgaven zodanig in evenwicht te brengen dat ze evenredig worden aan de daling van de inkomsten.
Langzaamaan zijn kleine bedrijven de eerste schok van de crisis te boven gekomen en zoeken ze nu naar opties om ze weer op het goede spoor te krijgen: van het vinden van oplossingen om de veiligheid en gezondheid van werknemers te beschermen tot het verkrijgen van toegang tot financieringsoplossingen.
Wat doen kleine bedrijven in die zin eigenlijk met het oog op de terugkeer naar de waterlijn?
De meeste bedrijfsleiders waarmee we hebben gesproken, hebben zich voorbereid op een geleidelijke terugkeer naar het werk. In sectoren waar telewerken een haalbare optie is, zal een groot deel van de werknemers vanuit huis blijven werken. Wanneer de terugkeer naar het werk onvermijdelijk is, zullen de veiligheids- en beschermingsmaatregelen streng zijn: desinfecterende matten, dispensers van oplossingen op alcoholbasis, het dragen van beschermende uitrusting zoals maskers en handschoenen (indien van toepassing, en vizieren), passende grondmarkering met afstandsbegrenzers, enz. Tegelijkertijd zal het beperken van de fysieke aanwezigheid van personeel tot een zo laag mogelijk niveau de beste beschermingsmethode zijn.
Veel bedrijven hebben uit de eerste hand de pijnlijke les geleerd dat het niet levensvatbaar is voor de toekomst van het bedrijf om op één enkele leverancier te vertrouwen of slechts één type product of dienst te verkopen. Dit is de reden waarom meer dan 60% van de bedrijfsleiders met wie we de heropening hebben besproken, deze herstelmaatregel hebben overwogen. Voor elk type onderneming is het belangrijk dat het aanbod aan diensten en producten zo gevarieerd mogelijk is.
Gezien de veranderingen die de consumentenmarkt voor onze ogen transformeren, zal de prijs waarschijnlijk de belangrijkste factor zijn in de marketingmix, althans voor de nabije toekomst. De meeste ondernemers in de dienstensector kiezen ervoor om speciale abonnementen aan te bieden of gratis bijlagen bij bestaande abonnementen aan te bieden. Onder deze omstandigheden, zeggen ze, behouden ze hun klanten en sluiten ze zich aan bij de concurrerende eisen van de markt. Bovendien is een belangrijk element van de prijsstelling flexibiliteit, de openheid voor het accepteren van termijnbetalingen of een verlengde betalingstermijn.
Het is duidelijk dat dit niet het moment is om aanzienlijke investeringen te doen. Nauw plannen, maar met een overzicht van de langetermijndoelstellingen, is echter een gezonde houding voor elk bedrijf. De meeste ondernemers zeggen dat ze door deze crisis veel flexibeler en minder streng zijn geworden in het nastreven van het businessplan, waardoor doelen sneller en efficiënter kunnen worden bereikt. Voor de komende periode is echter voorzichtigheid geboden.
Tijdens deze periode was het grootste probleem voor bedrijven het gebrek aan liquiditeit, vanwege verschillende oorzaken: omzetdaling, vertragingen bij het betalen van facturen, enz. Maatregelen om de liquiditeitsvoorziening te vergroten omvatten de herstructurering van een aantal uitstaande leningen, het verlagen van de verzekeringskosten voor kleine bedrijven, het opnieuw onderhandelen van betalingsvoorwaarden met leveranciers, toegang tot financieringsalternatieven zoals factoring of kortingen, evenals de verkoop van de vaste activa van het bedrijf. zoals grond, machines, enz.).
Uiteindelijk is het op dit moment niet mogelijk om te voorspellen welke vorm het economisch herstel zal aannemen. De wereld heeft nog nooit met een dergelijke situatie te maken gehad, dus scenario’s voor een terugkeer naar de normale situatie hebben soms totaal verschillende projecties. Of uw bedrijf nu geheel of gedeeltelijk is onderbroken, het is belangrijk om deze periode van stagnatie te overwinnen.
Blijf dus werken. Je bewijst dat je waardevol bent voor klanten, leveranciers en medewerkers en je geeft het bedrijf de kans om terug te keren naar de plooi.