Bedrijven worden niet alleen gemeten aan de hand van hun omzet of het bereik van hun marketing; Veel consumenten overwegen ook hun eerlijke benadering van milieu- of sociale kwesties voordat ze met een bedrijf in zee gaan. Ongeacht hun omvang en branche moeten bedrijven handelen in overeenstemming met de ethiek van onze onderling verbonden wereld, waarbij zij verantwoordelijk zijn voor al hun acties, beslissingen en beleid.
Het runnen van een bedrijf brengt veel verantwoordelijkheden met zich mee, en elke bedrijfseigenaar moet ervoor zorgen dat zijn activiteiten geschikt zijn voor een breed scala aan mensen, waaronder werknemers, aandeelhouders en klanten. Om dit te bereiken, moet u bedreven zijn in bedrijfsbeheer, zodat u het bedrijf effectief kunt runnen.
Bonaventure University biedt een geaccrediteerd online MBA-programma dat individuen opleidt om leiders in hun branche te worden. Dit programma is ontworpen om uw vaardigheden te ontwikkelen, uw inzicht in de bedrijfsvoering te verfijnen en u voor te bereiden om een competente maar ook ethische leider te worden. Nu ethiek steeds belangrijker wordt in de zakenwereld, zullen we nu enkele ethische kwesties bespreken waarmee bedrijven in 2023 rekening zullen moeten houden.
Wat is ethiek in het bedrijfsleven?
Ethiek in het bedrijfsleven verwijst naar de acties die bedrijven ondernemen en de morele principes die zij toepassen bij het overwegen van die acties. Dit kan zoiets eenvoudigs zijn als het garanderen van anonimiteit voor werknemers die klagen. Het kan ook een cruciale kwestie zijn, zoals het prioriteren van de mentale en fysieke gezondheid en veiligheid van werknemers.
Ethische bedrijven hebben sociale en ecologische principes gedefinieerd die gelijke kansen garanderen en discriminatie van werknemers ontmoedigen. Dit type bedrijf kan de merkreputatie verbeteren en betrokken medewerkers aantrekken.
Aan de andere kant ontstaan er ethische problemen in het bedrijfsleven wanneer de activiteiten van een bedrijf niet in overeenstemming zijn met de ethische normen van de samenleving. Een bedrijf dat bepaalde religies of achtergronden discrimineert, is bijvoorbeeld onethisch in de huidige diverse gemeenschap. Dit bedrijf zou door zijn discriminatie de kans kunnen verliezen om getalenteerde mensen aan te nemen. Het zou hem ook zijn reputatie in de zakenwereld kunnen kosten.
Nu het duidelijk is dat bedrijven ethische overwegingen in hun activiteiten moeten integreren, welke ethische praktijken moeten zij dan hanteren?
Acht ethische praktijken die elk bedrijf zou moeten toepassen
Eerlijke arbeidspraktijken
Bedrijven moeten ervoor zorgen dat hun aanwervings- en promotiepraktijken eerlijk en niet-discriminerend zijn. U moet vooroordelen op basis van factoren als ras, geslacht, religie en leeftijd ontmoedigen en alle werknemers gelijke kansen bieden. Prioriteit geven aan eerlijke arbeidspraktijken betekent ervoor zorgen dat iedereen in uw organisatie toegang heeft tot dezelfde kansen, ongeacht hun cultuur of achtergrond. Maar hoe bereik je dit?
Bedrijfsleiders moeten een op verdienste gebaseerde aanpak hanteren bij het werven van werknemers. Dit betekent dat ze mensen moeten aannemen op basis van hun talenten en de waarde die ze voor het bedrijf toevoegen. Om dit te doen, moet u uw functiebeschrijvingen zorgvuldig opstellen en ervoor zorgen dat uw wervingsproces transparant is. U kunt transparante procedures bevorderen door blinde wervingsprocessen te implementeren of sollicitatievragen te standaardiseren, zodat alle kandidaten hetzelfde worden behandeld. U kunt ook eerlijke salarisstructuren implementeren waarin het management elke persoon betaalt op basis van zijn waarde of positie in het bedrijf.
De waarde van eerlijke arbeidspraktijken is dat ze u helpen bij het nemen van beslissingen op het gebied van de vaardigheden, kwalificaties en prestaties van elk individu, en niet op hun kenmerken of voorkeuren. Bovendien helpt het inhuren van mensen op basis van hun vaardigheden bij het creëren van een divers en inclusief personeelsbestand, wat het probleemoplossend vermogen binnen uw organisatie kan verbeteren.
Deze praktijk kan ook resulteren in een lager personeelsverloop. Hoe gebeurde dit? Bedrijven die eerlijke arbeidspraktijken implementeren, zorgen ervoor dat hun werknemers zich gewaardeerd, gerespecteerd en eerlijk behandeld voelen, wat hun betrokkenheid bij de organisatie bevordert.
Om deze praktijk met succes te implementeren, kunt u discriminatie in uw bedrijf krachtig ontmoedigen en uw werknemers voorlichten over het belang van eerlijke arbeidspraktijken. U kunt ook vertrouwelijke kanalen opzetten zodat werknemers gevallen van discriminatie kunnen melden en disciplinaire maatregelen kunnen nemen tegen mensen die deze organisatieregels overtreden.
Veiligheid en gezondheid op de werkplek
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zegt dat jaarlijks ongeveer 12 miljoen werkdagen verloren gaan als gevolg van depressies en angstaanvallen bij werknemers. Dit betekent dat bedrijven elk jaar ongeveer $1 miljard verliezen. Organisaties moeten prioriteit geven aan de fysieke veiligheid en mentale gezondheid van hun werknemers. Deze omvatten het bieden van veilige werkomstandigheden, middelen voor stressbeheersing en het garanderen dat de werkplek vrij is van intimidatie en pesterijen.
Veiligheid en gezondheid op de werkplek kunnen in twee categorieën worden ingedeeld: fysieke veiligheid en mentale veiligheid. Fysieke veiligheid zorgt ervoor dat bedrijven de nodige maatregelen nemen om ongevallen en gezondheidsproblemen die kunnen voortvloeien uit werkgerelateerde activiteiten te voorkomen. Om deze ongevallen te voorkomen, moeten bedrijven over schone en georganiseerde werkruimtes beschikken en procedures implementeren om met noodsituaties om te gaan.
Mentale veiligheid houdt op zijn beurt in dat er een omgeving wordt gecreëerd die gunstig is voor het psychologische welzijn van werknemers. U kunt de geestelijke gezondheid van uw werknemers verbeteren door stress op de werkplek aan te pakken, bijvoorbeeld door buitensporig overwerk te vermijden en pesten op de werkplek te stoppen. U kunt ook middelen ter beschikking stellen die uw werknemers kunnen helpen hun geestelijke gezondheid te behouden. Hierbij kunt u denken aan adviesdiensten, flexibele werkregelingen of zelfs workshops over stressmanagement om uw werknemers te ondersteunen.
Ervoor zorgen dat uw medewerkers een uitstekende mentale en fysieke gezondheid genieten, is een win-winsituatie. Ze hebben meer zelfvertrouwen in hun werk en je beschikt over een beheerst en toegewijd personeelsbestand, wat uiteindelijk resulteert in organisatiegroei.
Duurzaamheid van het milieu
Milieuduurzaamheid verwijst naar uw verantwoordelijkheid om uw negatieve impact op het milieu te minimaliseren. Deze omvatten het verminderen van afval, het besparen van hulpbronnen, het bevorderen van recycling en het overstappen op hernieuwbare energiebronnen.
De meeste bedrijven dragen aanzienlijk bij aan de vervuiling, en praktijken op het gebied van ecologische duurzaamheid zorgen ervoor dat zij een rol spelen bij het behoud van de planeet. Het is essentieel dat bedrijven proactief zijn in hun inspanningen om hun impact op het milieu te verminderen. Maar hoe kunnen ze dit bereiken?
Bedrijven kunnen beginnen met het verminderen van hun CO2-uitstoot. Tegenwoordig bewegen bedrijven zich steeds meer in de richting van groene energieoplossingen, waarbij ze proberen de uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer te verminderen. Het verkleinen van uw CO2-voetafdruk en het overstappen op milieuvriendelijke activiteiten kan uw bedrijf helpen beter te verkopen, aangezien consumenten nu de voorkeur geven aan ecologisch duurzame producten en diensten.
U moet ook processen voor afvalvermindering, hergebruik en recycling implementeren. Denk hierbij aan het verminderen van uw verpakkingen, het composteren van organisch afval en het recyclen van kantoorafval. In plaats van generatoren te gebruiken om uw kantoren van stroom te voorzien, kunt u zonnepanelen installeren of groene energie van het elektriciteitsnet kopen.
Uw organisatie kan ook bijdragen aan ecologische duurzaamheid door leveranciers te kiezen die hun impact op het milieu minimaliseren. Door ecologische duurzaamheid in de praktijk te brengen, sluit uw bedrijf zich aan bij de groeiende vraag van de samenleving en de consument naar milieuvriendelijke praktijken, wat uw reputatie aanzienlijk kan verbeteren.
eerlijke reclame
Eind jaren 2000 werd Airborne Health Inc, een fabrikant van kruidensupplementen, geconfronteerd met een rechtszaak wegens valse reclame. Het bedrijf beweerde dat zijn product het immuunsysteem van het lichaam kon versterken en ziektekiemen kon helpen bestrijden. Airborne Health Inc. ondersteunde deze beweringen niet met wetenschappelijk bewijs en achtte ze misleidend voor consumenten. In 2008 betaalde het bedrijf $23,3 miljoen om een class action-rechtszaak te schikken wegens valse reclame voor consumenten.
Valse of misleidende reclame schaadt consumenten en ondermijnt het merkvertrouwen. Dit is de reden waarom bedrijven ervoor moeten zorgen dat hun marketingpraktijken alleen hun capaciteiten aanspreken. Hier komt eerlijke reclame om de hoek kijken.
Eerlijke reclame zorgt ervoor dat alle marketing- en reclameboodschappen uw producten of diensten nauwkeurig weergeven. Consumenten nemen vaak aankoopbeslissingen op basis van advertenties en hebben recht op waarheidsgetrouwe en nauwkeurige informatie om weloverwogen aankoopbeslissingen te kunnen nemen.
Om volkomen eerlijk te zijn in het adverteren, moet u ervoor zorgen dat uw marketingstrategieën en communicatie uw capaciteiten vermelden. Een advertentie moet bijvoorbeeld echte prijzen, garantiebeloften en productbeschrijvingen bevatten. Met andere woorden: wat uw klanten bestellen, is wat ze zouden moeten krijgen.
Privacy en gegevensbeveiliging
Het beschermen van klantgegevens is een cruciale ethische kwestie geworden, vooral met de toenemende digitalisering van bedrijven. Bedrijven moeten krachtige maatregelen voor gegevensbeveiliging implementeren en ervoor zorgen dat ze de privacyrechten van hun klanten respecteren.
In de huidige gedigitaliseerde wereld verzamelen, verwerken en bewaren bedrijven vaak grote hoeveelheden gegevens. Deze gegevens kunnen variëren van het e-mailadres en de naam van een klant tot zijn onlinegedrag en voetafdruk. Hoewel deze gegevens nuttig kunnen zijn voor bedrijven om het gedrag van hun klanten te begrijpen en hun producten en diensten op basis van dit gedrag aan te passen, kunnen ze ook gemakkelijk worden gestolen. Daarom moet elk bedrijf zijn gegevens beschermen tegen inbreuken op de beveiliging.
Om de privacy en veiligheid van gegevens in uw bedrijf te garanderen, moet u:
- Verzamel alleen de noodzakelijke gegevens en bewaar deze niet langer dan noodzakelijk.
- Implementeer krachtige beveiligingsmaatregelen, zoals firewalls en regelmatige beveiligingsaudits.
- Zorg ervoor dat uw klanten weten welke gegevens u verzamelt, hoe u deze gebruikt, met wie u deze deelt en hoe lang u deze bewaart.
- Geef uw klanten opties over hoe hun gegevens worden gebruikt. De knoppen ‘alles weigeren’ en ‘alles accepteren’ voor cookies zijn bijvoorbeeld een geweldige manier om uw klanten keuzes te geven.
- Ontwikkel een responsplan voor datalekken.
Inbreuken op de beveiliging kunnen uw klanten ernstige schade toebrengen, waaronder identiteitsdiefstal, financieel verlies en schending van hun privacy. Ze kunnen ook van invloed zijn op uw bedrijf, aangezien aangevallen bedrijven vaak te maken krijgen met juridische sancties en aanzienlijke reputatieschade. Als technologie niet uw specialiteit is, kunt u een cybersecurityspecialist inhuren om de gegevens van uw klanten veilig te houden.
Verantwoorde inkoop en garantie van productveiligheid en kwaliteit
Deze twee ethische overwegingen zijn onderling verbonden praktijken waar bedrijven prioriteit aan moeten geven. Verantwoord inkopen houdt in dat u bewuste keuzes maakt over leveranciers en ervoor zorgt dat u alleen samenwerkt met leveranciers die ethische praktijken volgen en de mensenrechten respecteren. Hoe dit te bereiken?
Je moet de toeleveringsketen actief begrijpen, van het verkrijgen van grondstoffen tot het distribueren van producten of diensten. Op deze manier kunt u leveranciers nauwkeurig onderzoeken op mogelijke uitbuiting van werknemers, het gebruik van kinderarbeid en zelfs praktijken die schadelijk zijn voor het milieu.
Net als bij verantwoorde inkoop impliceert het garanderen van de productveiligheid en -kwaliteit het voldoen aan strikte normen tijdens de hele productie. Dit betekent dat uw bedrijf alleen de veiligste processen voor productaankoop, productie en herdistributie mag gebruiken. Het omvat ook het uitvoeren van regelmatige kwaliteitscontroles om aan de vereiste normen te voldoen. Dit helpt u goederen of diensten te produceren die veilig zijn in gebruik en die voldoen aan de verwachtingen van de consument.
Bovendien hebben veilige, hoogwaardige en ethisch geproduceerde producten een positieve invloed op het merk van een bedrijf. Klanten kopen mogelijk meer bij u als ze zich bewust zijn van de complexe veiligheidsnormen van de producten van uw merk. Uiteindelijk bouwt dit uw reputatie en geloofwaardigheid bij de consument op.
Betrokkenheid van de gemeenschap
Bedrijven moeten een positieve bijdrage leveren aan de gemeenschappen waarin zij actief zijn. Deze bijdrage kan de vorm aannemen van het ondersteunen van lokale initiatieven, het doneren aan goede doelen, vrijwilligerswerk bij gemeenschapsbijeenkomsten en het promoten van sociale doelen.
In wezen moedigt gemeenschapsbetrokkenheid bedrijven aan om verder te gaan dan hun traditionele winstbejagde rol en actief deel te nemen aan en bij te dragen aan de ontwikkeling van de gemeenschap om hen heen.
Om met een gemeenschap om te gaan, moet een bedrijf deze begrijpen. Dit betekent dat we de behoeften, uitdagingen en doelstellingen van de gemeenschap begrijpen. Een bedrijf kan onderzoek doen om de behoeften van de gemeenschap te ontdekken en kan ook gemeenschapsforums organiseren om naar mensen te luisteren die over hun uitdagingen en doelen praten. Bedrijven kunnen hun bedoelingen ook bespreken met gemeenschapsleiders en lokale organisaties.
De initiatieven voor gemeenschapsbetrokkenheid van een bedrijf moeten aansluiten bij zijn strategieën en waarden. Als Parrot & Co, een kinderboekenuitgever die geletterdheid en creativiteit hoog in het vaandel heeft staan, zich bijvoorbeeld wil engageren met zijn gemeenschap, zou het een ‘leesuur’ kunnen lanceren waarin werknemers zich vrijwillig zouden aanmelden om boeken voor te lezen aan kinderen. Dit zou de geletterdheid en creativiteit bevorderen (aangezien het gaat om het delen van verhalen die de verbeelding van kinderen stimuleren) en het bedrijf rechtstreeks bij de gemeenschap betrekken.
Dankzij deze methode kan Parrot & Co bijdragen aan het leven van zijn gemeenschap en tegelijkertijd zijn producten op een zinvolle en effectieve manier promoten. Door gemeenschapsbetrokkenheid kunnen bedrijven het publiek dienen en tegelijkertijd hun waarden behouden.
Respect voor intellectueel eigendom
Intellectueel eigendom kan betrekking hebben op een uitvinding, een ontwerp, afbeeldingen die in de handel worden gebruikt, of literaire en artistieke werken. Wettelijke rechten, zoals patenten, auteursrechten, handelsmerken en ontwerprechten, beschermen vaak dit soort eigendommen.
Het respecteren van intellectueel eigendom betekent het erkennen en respecteren van deze wettelijke rechten. Dit betekent dat bedrijven het werk van anderen niet mogen plagiaat plegen, geen producten van anderen mogen namaken of op illegale wijze bedrijfsinformatie mogen verkrijgen.
Het is essentieel om de inspanningen, creativiteit en investeringen van individuen en bedrijven in hun intellectuele creaties te erkennen en hun activa niet te exploiteren. Naast de ethische imperatief worden bedrijven die intellectuele eigendomsrechten schenden geconfronteerd met juridische gevolgen, zoals juridische stappen, hoge boetes en schade aan de reputatie van hun bedrijf.
Conclusie
Ethische overwegingen zijn cruciale elementen van de activiteiten van een bedrijf die de identiteit bepalen, het succes beïnvloeden en de nalatenschap bepalen. Bedrijven die ethische praktijken toepassen, kunnen hun reputatie verbeteren en klantenloyaliteit opbouwen. Organisaties moeten er daarom voor zorgen dat ethiek een topprioriteit is om hun algehele prestaties te verbeteren.