Elon Musk is van plan om van Twitter een privébedrijf te maken.
Elon Musk zocht in augustus 2018 advies bij Michael Dell. Musk, die Tesla, zijn bedrijf voor elektrische voertuigen, privé wilde nemen, vroeg Dell naar het proces en de beste advocaten die hij voor deze delicate transactie kon gebruiken.
Musk, die Tesla niet privé nam, doet dat nu met Twitter. Hij schrapt de aandelen van het bedrijf en neemt ze uit de handen van publieke aandeelhouders als onderdeel van zijn overname van de sociale-mediasite ter waarde van 44 miljard dollar, die donderdag werd gesloten.
Door van Twitter een privébedrijf te maken, heeft Musk een aantal voordelen. Particuliere bedrijven zijn, in tegenstelling tot beursgenoteerde bedrijven, niet verplicht kwartaalrapporten over hun prestaties te publiceren. Ze zijn ook minder gereguleerd en kunnen strenger worden gecontroleerd door een eigenaar. Dit betekent dat Musk de controle over Twitter kan overnemen, inclusief het wijzigen van de inhoudsrichtlijnen, de economie en de doelstellingen van het platform, zonder zich zorgen te hoeven maken over de zorgen van investeerders.
Musk voegt Twitter samen met X Holdings, een bedrijfsvoertuig dat hij in Delaware heeft opgericht om de transactie uit te voeren, als onderdeel van zijn overname van Twitter. X zal de dienst controleren na de aankoop van alle aandelen van Twitter, terwijl Musk de holding zal controleren.
Volgens een effectenaanvraag zal Twitter worden geschrapt van de New York Stock Exchange en zullen de aandelen vanaf 8 november niet langer op openbare markten worden verhandeld. Twitter-aandeelhouders gaven in september toestemming voor de verkoop van het bedrijf aan Musk en stemden ermee in hem hun aandelen te geven tegen een prijs van $ 54,20 per aandeel. Beleggers zullen het recht hebben om de contante waarde van hun aandelen op te eisen.
Na de voltooiing van de transactie zal de raad van bestuur van Twitter worden ontbonden en zullen de negen leden niet langer leiding geven aan de activiteiten van het bedrijf. Musk zal vrijwel zeker een nieuwe raad van bestuur vormen, bestaande uit vrienden en investeerders die de overname hebben helpen financieren. Het nieuwe bestuur zal verantwoordelijk zijn voor het uitstippelen van de koers van Twitter als particulier bedrijf.
Musk is al begonnen met het schoonmaken van zijn huis, waarbij donderdag verschillende topfunctionarissen van Twitter zijn ontslagen.
Onder de ontslagen was Twitter-CEO Parag Agrawal, die publiekelijk en persoonlijk ruzie maakte met Musk. Toen laatstgenoemde eerder dit jaar waarschuwde dat Twitter een ongereguleerd spamprobleem had, reageerde Agrawal via Twitter. Musks reactie was een uitwerpsemoji.
Volgens een gerechtelijk document stuurde Agrawal een sms-bericht naar Musk, waarin hij de miljardair waarschuwde dat zijn klachten gevolgen hadden voor Twitter.
Twitter zal aan enige publieke controle ontsnappen door privé te worden, omdat het niet langer verplicht zal zijn om driemaandelijkse verklaringen af te leggen over de gezondheid van zijn bedrijf. Dit geeft Musk veel speelruimte om Twitter aan te passen.
De banken die hem 12,5 miljard dollar gaven voor de overname zullen hem echter onder druk zetten om zijn schulden af te betalen. Volgens financiële commentatoren zouden de kosten voor het terugbetalen van deze leningen wel een miljard dollar per jaar kunnen bedragen.
Musk ontving ook ongeveer $7,1 miljard van aandeleninvesteerders om de transactie te voltooien. Hij zou ook te maken kunnen krijgen met druk van deze investeerders, die zouden kunnen verwachten dat hij op een gegeven moment Twitter opnieuw op de markt zou brengen om hun investering terug te verdienen.
Bij sommige privatiseringstransacties hebben eigenaren ervoor gekozen delen van hun bedrijf te verkopen om hun schulden af te betalen. Musk zou kunnen besluiten hetzelfde te doen met Twitter.