Met elk nieuw deel in de God of War-serie lijkt het steeds duidelijker dat geen enkele godheid Kratos in de weg kan staan. Van Griekse goden tot Noorse goden, de God van de Oorlog heeft zijn mythische superioriteit bewezen tegen allerlei goddelijke vijanden. Dat gezegd hebbende, is er een duidelijk verschil tussen de Kratos die tegen het Griekse pantheon vochten en degene die nu tegenover Ragnarok staat. In het nieuwste deel van de epische saga van Santa Monica Studios, God of War Ragnarok, lijkt Kratos zwakker dan voorheen. Niet alleen is de geest van Sparta deze keer een beetje gemakkelijker te hanteren, maar het lijkt erop dat de andere goden het veel gemakkelijker hebben om tegen hem op te komen dan hun Griekse tegenhangers.
GERELATEERD: Superman versus Kratos: maakt de God of War een kans?
Sinds de revival van 2018 is het duidelijk dat dit een heel andere Kratos is dan degene die we ons herinneren van games als God of War III. De kwestie van de afnemende macht van Kratos is niet alleen een fan-theorie of een soort speculatie: het is een van de centrale aspecten van de plot van God of War 2018.
Na de nederlaag van Zeus en zijn trawanten was Kratos' zoektocht naar wraak eindelijk voorbij, en daarmee ook zijn verlangen naar strijd. Het was tijd voor de God of War om aan een nieuw avontuur te beginnen: proberen te leven als een ‘normaal’ mens – wat niet gemakkelijk is na het decimeren van een heel pantheon.
Tegen de tijd dat we Kratos in de serie opnieuw zien opstarten, was de man die ooit dagelijks tegen goden en monsters vocht, meer een nomade dan een krijger. Het vaderschap en het verlies van een tweede vrouw eisten ook hun tol van Kratos, waardoor zijn ooit legendarische kracht tot een fractie van zijn potentieel werd beperkt.
Enkele kleine spoilers voor God of War Ragnarok: het verhaal speelt zich jaren na de gebeurtenissen uit de vorige game af. Kratos vocht toen nog minder dan voorheen, wijdde zijn leven aan Atreus en overleefde de Fimbulwinter, de eeuwige winter die aan Ragnarok voorafgaat.
De strenge winter en het gebrek aan echte motivatie voor de strijd zijn wellicht de redenen waarom deze nieuwe Kratos iets minder krachtig lijkt dan die uit de Griekse tijd, al is hij nog steeds ruimschoots in staat een pak slaag te geven aan een of twee goden.
Vanuit het perspectief van gameontwerp is er ook nog een andere belangrijke reden waarom Kratos zich zwakker moet voelen in deze inzending, en dat is omdat Ragnarok niet zomaar een Kratos-verhaal is; Atreus staat deze keer veel centraler in de plot dan de God of War.
Dit is ook de eerste keer dat spelers de kans krijgen om als de zoon van Kratos te spelen, en de ontwikkelaars moesten ervoor zorgen dat de ervaring bijna gelijkwaardig was. In veel opzichten lijkt Atreus zelfs sterker dan Kratos, maar dit kan met opzet zijn gedaan om spelers zich prettiger te laten voelen in de sequenties van Atreus.
GERELATEERD: 12 dingen die je moet weten over God of War Ragnarok
Dus als Kratos tijdens de afleveringen zwakker en zwakker wordt, is dit slechts een deel van de voortgang van de serie. Misschien is het tijd voor Kratos om met pensioen te gaan, wat het einde van Ragnarok ondubbelzinnig bevestigt. Maar misschien moeten we wachten om te zien of Atreus de volgende ‘God of War’ wordt. De Egyptische goden gaan tenslotte niet met zichzelf vechten.