Snoopy debuteerde in 1950 in een Peanuts-strip, en door de jaren heen groeide hij in populariteit en werd hij een hoofdbestanddeel van de populaire cultuur. Ongeveer tien jaar na de oprichting van NASA in 1958 begonnen het ruimteagentschap en de mensen achter de beroemde beagle een samenwerking die tot op de dag van vandaag voortduurt. Snoopy ging al in 1990 de ruimte in en nu keert hij terug aan boord van NASA's Artemis I (een Space Launch System (SLS)-raket van de volgende generatie) voor zijn eerste vluchtmissie.
GERELATEERD: Space Jam 3: Regisseur Wants The Rock
NASA's samenwerking met Snoopy
De samenwerking tussen het ruimteagentschap en de geliefde tekenfilmbeagles dateert uit de tijd van het Apollo-programma. Snoopy's portret werd zelfs gebruikt voor de Silver Snoopy Award, die door astronauten aan medewerkers van het bureau en aannemers werd uitgereikt om prestaties te vieren die verband hielden met het succes van ruimtemissies en de veiligheid van bemande ruimtevluchten.
Dit initiatief werd gelanceerd in de hoop dat de betrokkenheid van de cartoon bij het ruimteagentschap de belangstelling van kinderen voor NASA en haar activiteiten zou wekken. Het idee was dat dit kinderen zou inspireren om geïnteresseerd te raken in wetenschap of techniek en de ontdekkingsreizigers van de toekomst te worden.
Waarom gaat Snoopy naar de ruimte?
In alle raketten die zijn uitgerust met een bemanningscapsule bevindt zich een indicator voor gewichtloosheid (meestal een knuffel die door een bemanningslid aan boord van de raket wordt gebracht), die wordt gebruikt om astronauten te waarschuwen dat ze de atmosfeer van de aarde hebben verlaten en nu gewichtloosheid zullen ervaren.
Deze keer zal Snoopy opnieuw handelen op basis van de nul-g-indicator, maar deze keer zal hij het enige lid aan boord van het schip zijn. Hoewel er geen bemanning aan boord van de SLS-raket zal zijn wanneer Snoopy zijn reis naar de ruimte maakt, zullen er camera's in de capsule worden geïnstalleerd zodat boordwerktuigkundigen precies kunnen zien wanneer de raket wordt bevrijd van de zwaartekracht van de aarde.
Peanuts Worldwide senior vice-president Melissa Menta zei dat haar team voor Snoopy's volgende missie naar de ruimte “alles uit de kast wil halen” en ervoor wil zorgen dat de beagle goed is voorbereid op zijn reis. Het speelgoed dat aan boord van het ruimtevaartuig wordt geplaatst, zal daarom worden gekleed in een complex pak, ontworpen naar het model van het ruimtepak gedragen door NASA-astronauten en gemaakt van hetzelfde materiaal.
GERELATEERD: De poster voor de nieuwe Mario-film is momenteel het mikpunt van elke grap
De eerste keer dat Snoopy de ruimte in ging
In 1990 vloog Snoopy zijn eerste missie naar de ruimte met zijn vijf menselijke bemanningsleden aan boord van de shuttle Columbia tijdens missie STS-32, waarbij de bemanning de militaire communicatiesatelliet Syncom IV-F5 (ook bekend als Leasat) inzette en NASA's LDEF (Long Duur blootstellingsfaciliteit).