Houve um tempo em que os vampiros não brilhavam à luz do dia e concediam entrevistas a Christian Slater. Eles eram mortos-vivos ameaçadores que era melhor evitar – o Conde Drácula em particular. Isto foi especialmente verdadeiro no caso do filme de vampiros Nosferatu, lançado em 1922.
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O filme se inspirou na história do Drácula, mudando os nomes dos personagens para evitar ações judiciais. Este plano falhou e uma ação judicial foi movida pelo espólio de Bram Stoker após a libertação de Nosferatu. Como resultado, todas as cópias do filme foram destruídas.
No entanto, uma cópia sobreviveu. Esta cópia única foi reproduzida repetidas vezes ao longo de gerações e, ao longo dos anos, tornou-se um clássico cult. Mas será que o filme de vampiros Nosferatu (1922) é realmente bom?
A história dos vampiros
Thomas Hutter é um corretor de imóveis empreendedor, tão entusiasmado que lembra uma versão maníaca de Emmet do filme Lego. Seu chefe, Knock, está (literalmente) radiante porque o rico Conde Orlok quer comprar uma casa próxima – o que significa uma grande comissão. Hutter deve deixar a esposa e partir em viagem de negócios para conseguir a assinatura do conde na linha pontilhada, com parada obrigatória no caminho onde os moradores locais o aconselham a não continuar. Na mais pura tradição dos filmes de terror, ele ignora isso e embarca em uma assustadora viagem de ônibus até o Castelo Orlok.
Orlok acaba sendo realmente assustador. Por exemplo, durante o jantar, Hütter corta o polegar e o Conde tenta chupá-lo para ele. É uma conveniência gastronómica, um presságio sinistro de perigo iminente ou um fetiche perturbador? Não importa, Hutter não quer saber. No entanto, quando ele acorda na manhã seguinte, seu pescoço apresenta as agora familiares marcas de mordidas. Enquanto o Conde assina os papéis, o corretor de imóveis suspeita que seu cliente seja um vampiro. Em pouco tempo, os caixões estão sendo enviados para a nova propriedade, o Conde deixa Carpathia e vai para a Alemanha e nosso herói fica preso no castelo.
Na viagem de Orlok, os marinheiros vivenciam a experiência típica do Drácula, dos ratos e da “praga”, e já estão todos mortos quando o navio atraca. Os habitantes da cidade investigam essa estranheza, enquanto Orlok evita alugar um caminhão de mudança transportando ele mesmo seu caixão para casa. A contagem de corpos aumenta e os habitantes da cidade acreditam que há um surto de proporções epidémicas, mas quem os salvará? Hutter está em pedaços e seu chefe Knock está em uma instituição mental. Então cabe a Ellen, esposa de Hutter, fazer o trabalho…
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Sim, o enredo de Nosferatu (1922) é quase idêntico ao de Drácula de Stoker. Apenas os nomes são alterados e o final modificado. Para este filme, Drácula se tornou o Conde Orlok, Harker se tornou Hutter, Mina se tornou Ellen, etc.
Hoje em dia, devido a alterações nos direitos de autor e ao facto deste filme não dever existir, algumas cópias são alteradas, alguns cartões de diálogo são alterados e os nomes são alterados novamente… então Hutter é Harker, Ellen é Mina e… e nos perguntamos por que as pessoas se preocupam em mudar um clássico. Porém, o Conde Orlok continua sendo Conde Orlok mesmo nessas versões, e as alterações não alteram a história ou a qualidade da obra neste caso.
Sim, o enredo é quase idêntico ao do Drácula de Stoker.
Quanto à história original do Drácula, Nosferatu (1922) mantém a maior parte dos pontos importantes, mas se livra de vários personagens coadjuvantes e de todo o último ato. Em vez de uma emocionante corrida de carruagens contra o sol poente, vemos uma conclusão precipitada. Tanto que quando aparece o final a gente fala: “O quê?! É isso?!”. Mas o mesmo pode ser dito do filme de Tod Browning de 1931, estrelado por Bela Lugosi. Em termos de mérito artístico, este é um filme impressionante e altamente inventivo, apesar das limitações da época e da produção.
Nosferatu (1922) é um antigo filme mudo de terror sobre vampiros que não agradará a todos. Algumas das performances são incrivelmente exageradas, mas tinham que ser. Era o início do cinema e era preciso compensar fisicamente a ausência de som. O filme também não é particularmente assustador.
Mas Max Schreck como Conde Orlok… o homem era verdadeiramente talentoso.
Ele é assustador e perturbador, e sua atuação é exatamente como a do filme: temperamental e tão eficaz que o impacto permanece com você. Assim como o filme, embora não tenha o brilho das versões mais modernas, é o clássico que você não pode ignorar.
De todos os filmes de vampiros, Nosferatu (1922) foi o primeiro e é uma obra lendária do cinema. Pode não ter o brilho dos filmes mais modernos, mas é imperdível.
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Nosferatu: 100 anos depois
Este ano marca o 100º aniversário do lançamento de um icônico filme de vampiros, Nosferatu, um filme que redefiniu o curso do gênero de terror e apresentou um dos antagonistas mais icônicos da era do cinema mudo.
Nosferatu: A Symphony of Horror conta uma história fascinante com sua intriga e complicadas dificuldades legais nos bastidores. É difícil de acreditar hoje, mas houve um tempo em que Nosferatu – assim como a criatura do filme – quase desapareceu da face da Terra.
Muitos de nós nos lembramos deste filme como uma das primeiras representações do mito moderno dos vampiros, estabelecendo muitas das “regras” que se tornariam comuns no gênero nos anos seguintes. No entanto, um drama ainda mais complexo se desenrolou nos bastidores – uma situação que quase deixou o mundo sem Nosferatu para lembrar.
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Uma história familiar
A história de Nosferatu (originalmente lançada na Alemanha sob o título Nosferatu – Eine Symphony des Grauens) pode parecer semelhante à do romance Drácula de Bram Stoker.
Nosferatu começa na cidade fictícia alemã de Wisborg, onde Thomas Hutter, um advogado, é enviado por seu empregador a um castelo remoto na Transilvânia para conhecer um novo cliente. Este misterioso cliente é o Conde Orlok, um indivíduo enigmático que parece exercer autoridade malévola sobre os habitantes da região.
Antes de conhecer seu novo cliente, Hutter para em uma pousada na Transilvânia, onde percebe que os moradores ficam apavorados com a simples menção do nome de Orlok. Depois de conhecer Graf Orlok, Hutter entende por que tantos moradores locais têm medo desse homem: suas feições de rato e seu comportamento estranho fazem o jovem corretor de imóveis acreditar que o conde pode não ser humano.
Sem o conhecimento de Hütter, Orlok o segue até Wisborg, onde estabelece sua nova residência, muito próxima da de Hütter. Para piorar a situação, o estranho Orlok se apaixona pela jovem esposa do corretor de imóveis, Ellen Hutter.
Após uma série de mortes misteriosas em Wisborg na esteira de Orlok, Ellen encontra um livro que confirma suas suspeitas sobre a verdadeira identidade do conde. Sabendo que sua vida corre grande perigo, Ellen descobre que um vampiro pode ser derrotado por uma mulher bonita e de coração puro.
Orlok acaba atacando Ellen, ferindo-a mortalmente. Felizmente, Ellen ri por último, pois o Conde Orlok desaparece quando exposto à luz solar direta logo após seu banquete final.
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Redefinindo o terror
Na época de seu lançamento, poucos outros filmes ousaram fazer o que Nosferatu havia conquistado no gênero. Enquanto outros filmes de terror expressionistas como O Gabinete do Dr. Caligari compartilhavam uma identidade visual semelhante, Nosferatu levou o conceito de filmes de terror a um novo nível artístico.
O diretor F. W. Murnau – então relativamente desconhecido na indústria – e o artista Albin Grau partiram em uma missão simples: filmar uma adaptação não oficial de Drácula de Bram Stoker para o público alemão. Muito parecido com o já mencionado Dr. Caligari, esse era um tema recorrente nos filmes mudos alemães da época, incluindo o lendário O Golem: Como Ele Veio ao Mundo – filme em que Greta também aparece como Schröder (que interpreta Ellen em Nosferatu).
A produtora de Grau, Prana Film, é responsável por dar vida ao filme de Murnau. No entanto, Nosferatu será o primeiro e único filme do estúdio, devido à dolorosa batalha legal que se seguiu ao lançamento do filme – falaremos disso em um minuto.
Ocultista renomado, Albin Grau queria apresentar sua paixão ao cinema. Para tanto, ele projetou o Conde Orlok como uma criatura imponente – na verdade, a maior parte do terror do filme vem da aparência sinistra do vampiro Conde Orlok. O ator alemão Max Shreck foi escolhido para interpretar o papel da terrível criatura.
As filmagens ocorreram principalmente na Alemanha, enquanto alguns locais mais exóticos – como a Transilvânia e o resto dos Cárpatos – foram filmados no norte da Eslováquia.
A maquiagem de vampiro de Shreck, junto com o restante dos efeitos especiais do filme, recebeu grande aclamação após o lançamento do filme. Esse elogio durou pouco, pois de repente se transformou em uma longa série de acusações de violação de direitos autorais quando Florence Balcombe Stoker tomou conhecimento da popularidade do filme.
Questões legais
O filme Nosferatu de F. F. W. Murnau foi alvo de reclamações de alguns grupos após seu lançamento. Alguns críticos salientaram que a personagem do Conde Orlok era uma caricatura vil do povo judeu – uma questão de crescente preocupação nos anos anteriores ao lançamento da Segunda Guerra Mundial pela Alemanha.
Para alguns, a careca do vampiro e a sua associação com a peste (e o subtexto do vampirismo como uma doença venérea) eram indicadores claros do anti-semitismo de Murnau. O escritor inglês Kevin Jackson viria mais tarde em defesa de Murnau, dizendo que o diretor sempre protegeu os artistas judeus, incluindo o ator Alexander Granach, que interpreta Knock em Nosferatu.
Desde o início, o filme de Murnau pretendia ser a história de Drácula. No entanto, a viúva de Stoker, Florence Stoker, não quis vender os direitos do filme para Grau. Curiosamente, o romance de Stoker já era de domínio público nos Estados Unidos, mas um tribunal alemão decidiu que os direitos de Drácula não poderiam entrar em domínio público até cinquenta anos após a morte de Stoker (falecido em 1912).
Fazer uma adaptação não autorizada da história de Bram Stoker parecia ser a única maneira de Murnau e Grau fazerem seu filme – e assim o fizeram. Eles contrataram o roteirista Henrik Galeen para fazer uma versão alemã de Drácula. Galeen se inspirou na história de Stoker, chegando a reutilizar alguns personagens do romance original, como Jonathan e Mina Harker. Os nomes desses personagens foram alterados, porém, principalmente para atrair o público alemão.
Outros personagens notáveis foram omitidos de Nosferatu, como o Doutor Abraham Van Helsing.
A viúva de Bram Stoker percebeu as semelhanças e levou o assunto à British Incorporated Society of Authors. Pouco depois, um tribunal ordenou a destruição de todas as cópias do filme.
Foi uma época sombria para a história do cinema, pois quase perdemos um dos filmes mais influentes já produzidos.
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O Legado de Orlok
Nem é preciso dizer que nem todas as cópias do Nosferatu foram queimadas. Este icônico filme de terror influenciou grande parte da mitologia moderna dos vampiros, acrescentando mais ao que o romance de Stoker já havia estabelecido. Além da água benta e dos símbolos religiosos, os vampiros agora tinham outro inimigo mortal: a luz solar.
Agora que o filme mudo de vampiros Nosferatu (1922) entrou em domínio público, projetos como o remake de Nosferatu de Robert Eggers estão sendo recebidos de braços abertos pelos fãs de filmes de terror e vampiros.
Ao longo dos anos, novas remasterizações do filme foram feitas, algumas incluindo novas versões da trilha sonora ou até mesmo efeitos sonoros. Em 1979, Werner Herzog dirigiu Nosferatu, o Vampiro, um remake estilizado do original de Murnau que é amplamente considerado a melhor versão moderna do filme.
Parece que todos os críticos, de Roger Ebert ao Vaticano, reconheceram o sentido moderno de Nosferatu sobre o que deveria ser um filme de terror ou de vampiro. Este filme mudo nos deu alguns dos aspectos mais duradouros dos vampiros modernos no cinema, como sua tendência de atacar cidades pequenas e seu medo da luz solar.
Hoje, 100 anos depois, não vamos esquecer que todos nós devemos agradecer à adaptação não autorizada de F. W. Murnau por criar um dos monstros cinematográficos mais icônicos de todos os tempos.
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