La industria orgánica ha experimentado un rápido crecimiento en los últimos años, y cada vez más consumidores eligen productos orgánicos por sus beneficios para la salud y el medio ambiente. Sin embargo, este crecimiento también ha llevado a un aumento de las actividades fraudulentas, en las que productos no orgánicos se venden como productos orgánicos. No sólo se engaña a los consumidores, sino que también se socava la integridad de la etiqueta orgánica.
Para abordar estos problemas, se implementó la regla SOE para garantizar la integridad de los productos orgánicos y mantener la confianza de los consumidores. En este documento, cubriremos lo que necesita saber sobre la regla SOE, sus elementos principales y cómo afecta a toda la industria orgánica.
Descripción general de la regla de las empresas estatales
La regla SOE tiene como objetivo fortalecer las capacidades de monitoreo y aplicación del USDA para garantizar que todos los productos orgánicos cumplan con los estrictos estándares establecidos por el Programa Orgánico Nacional (NOP). Esta regla amplía las regulaciones existentes y agrega nuevos requisitos para agentes certificadores, operaciones certificadas e importadores.
Éstos son algunos de los elementos principales de la regla SOE:
- Ahora los certificadores deben realizar inspecciones anuales de al menos el 5% de sus granjas certificadas. Esto es para garantizar que los productos orgánicos se produzcan y manipulen de acuerdo con los estándares NOP.
- Los agentes certificadores ahora deben informar anualmente al USDA sobre todas las operaciones certificadas, incluido cualquier incumplimiento significativo encontrado durante las inspecciones. Esto permitirá al USDA dirigir sus esfuerzos de monitoreo donde más se necesitan.
- Las granjas certificadas deben conservar documentos que acrediten su cumplimiento de los estándares NOP durante al menos cinco años. Esto ayudará a los certificadores a verificar el cumplimiento y permitirá la trazabilidad en caso de que surja un problema.
- Ahora se exige a los importadores que proporcionen documentación que acredite la integridad orgánica de sus productos importados, incluidos certificados de la agencia gubernamental del país exportador o de un agente certificador acreditado por el USDA. Esta medida garantizará que los productos orgánicos importados a Estados Unidos cumplan con los mismos estándares que los producidos localmente.
En general, la regla de las empresas estatales tiene como objetivo fortalecer la supervisión y el cumplimiento de los productos orgánicos a lo largo de su cadena de suministro, desde la producción hasta la venta. Esto no sólo protegerá a los consumidores, sino que también mantendrá la igualdad de condiciones para todas las granjas orgánicas certificadas.
Impacto en la industria orgánica
La regla de las empresas estatales ha generado críticas y apoyo de diferentes actores de la industria orgánica. Algunos lo consideran necesario para preservar la integridad y credibilidad de la etiqueta orgánica, mientras que otros lo consideran demasiado restrictivo para las pequeñas explotaciones certificadas.
Una de las principales preocupaciones es el posible aumento de costos para los agentes certificadores y las granjas certificadas debido a los requisitos adicionales. Por lo tanto, a los pequeños agricultores y productores podría resultarles más difícil obtener o mantener la certificación orgánica, lo que limitaría la diversidad de productos disponibles en el mercado.
Por otro lado, los partidarios de esta norma creen que nivelará las condiciones para todas las granjas orgánicas certificadas y evitará el fraude. Esto podría fortalecer la confianza de los consumidores en los productos orgánicos y promover el crecimiento del sector.
Conclusión
El Reglamento sobre el fortalecimiento de la aplicación de la legislación orgánica (SOE) es un paso importante para garantizar la integridad de los productos orgánicos y preservar la confianza de los consumidores. A medida que los consumidores sigan exigiendo más transparencia y responsabilidad por parte de la industria alimentaria, la regla de las empresas estatales desempeñará un papel crucial en el mantenimiento de los estándares de producción orgánica. Con su implementación, podemos esperar una industria orgánica más fuerte y confiable en los próximos años.