Marvel’s Spider-Man 2 n’est pas seulement tout ce que les fans attendaient de la série de jeux vidéo de super-héros d’Insomniac Games, c’est aussi une réussite technique triomphante qui démontre la puissance et le potentiel technologique de la PlayStation 5. Sur la page Facebook de Fortress of Solitude, une récente bombe de vérité a fait des vagues (quand ne le font-elles pas, n’est-ce pas ?). Le post laissait entendre que les jeux vidéo Spider-Man d’Insomniac étaient meilleurs que la série Batman : Arkham de Warner Bros. Games. Comme on pouvait s’y attendre, les fans ont débattu des deux côtés de l’argument, beaucoup soulignant à juste titre que sans les efforts du Chevalier Noir dans le monde du jeu, il n’y aurait pas de Spider-Man 2 à célébrer aujourd’hui.
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Sans l’ombre d’un doute, Batman : Arkham a été le grand-père des jeux vidéo de bandes dessinées pendant une longue période. De Batman : Arkham Asylum à Batman : Arkham Knight, les jeux développés par Rocksteady Studios ont établi une nouvelle norme pour les super-héros dans le monde du jeu. Tout comme Marvel’s Spider-Man 2 est devenu un jeu phare pour la PlayStation 5, Arkham Knight a fait de même pour la PlayStation 4 en 2015. Bien que de nombreux fans aient détesté les parties du jeu consacrées au combat avec la Batmobile, il est indéniable qu’il a mis fin à la série sur une note satisfaisante et captivante, en s’inspirant de tous les aspects de la mythologie du Caped Crusader et en respectant l’arc narratif des titres précédents. Pourtant, la série aurait pu – et aurait dû – continuer, car il y a un trou majeur dans la stratégie super-héroïque de WB Games qu’Injustice ne peut pas combler à lui seul.
Pourquoi Batman : Arkham s’est-il arrêté ?
S’adressant à Game Informer, le directeur de Batman : Arkham Knight, Sefton Hill, a déclaré qu’il était logique de mettre fin à l’histoire parce que Rocksteady avait travaillé sur la série pendant huit ans et qu’il s’agissait d’un final en forme de big bang. Pour être honnête, il est compréhensible que le studio veuille déployer ses ailes et s’éloigner d’un personnage unique, car cela peut devenir étouffant sur le plan créatif. Rocksteady reviendra à Arkhamverse pour l’effort VR et le prochain Suicide Squad : Kill the Justice League.
En dépit des déclarations selon lesquelles la série arriverait à une conclusion naturelle, cette décision est quelque peu déconcertante en termes purement commerciaux. Pourquoi WB Games déciderait-il de mettre fin à l’une de ses franchises les plus populaires alors qu’il reste encore de l’argent sur la table ? Il est vrai que cette période coïncide avec toutes les turbulences qui étaient sur le point de se produire autour de DC et Warner Bros, une débâcle sans fin depuis lors et qui prouve que certaines personnes détestent l’argent. À l’instar des studios, les jeux DC sont en plein désarroi et n’ont pas de véritable stratégie. Gotham Knights était censé donner le coup d’envoi d’une nouvelle ère, mais il a duré à peu près aussi longtemps que Joss Whedon dans le DC Extended Universe.
Après avoir dominé le paysage des jeux vidéo de super-héros avec la série Batman : Arkham, encensée par la critique, WB Games a apparemment abandonné la partie. Bien qu’Injustice ait en quelque sorte comblé un vide, il s’agit plus d’un défi pour Mortal Kombat, Tekken et Street Fighter que pour d’autres aventures en solo. Depuis, les décisions bizarres se succèdent. La création de DC Studios est censée remédier à cette situation, puisque tout sera regroupé sous une même enseigne. Néanmoins, il est fort probable que WB Games grince des dents en voyant le succès de la série Spider-Man d’Insomniac, tandis que les copies papier de Gotham Knights prennent la poussière sur les étagères.
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Marvel’s Spider-Man 2 montre ce que Batman : Arkham aurait pu être sur les consoles next-gen
Batman : Arkham a introduit la possibilité de passer de Batman à Nightwing, Robin et Catwoman dans le jeu. Aujourd’hui, Marvel’s Spider-Man 2 passe à la vitesse supérieure en proposant une narration adaptée aux deux protagonistes : Peter Parker et Miles Morales. Le jeu présente un prototype de l’histoire potentielle centrée sur Batman et Robin qui aurait pu se dérouler s’il y avait eu un autre volet de la série Arkham, Bruce et Damian Wayne pouvant se relayer pour casser la figure des voyous les plus célèbres de Gotham City. De plus, une histoire entrelacée centrée sur deux personnages principaux contribue grandement à éliminer les plaintes selon lesquelles DC ne se concentre que sur Batman – ce qui est le cas, mais bon, donnez-nous aussi Robin de temps en temps.
Parallèlement, Marvel’s Spider-Man 2 porte l’aspect technique du jeu à un niveau supérieur. Pour Batsy, cela doit faire mal de voir à quel point la technologie de Spidey est devenue complexe pour les missions, d’autant plus qu’il adore les gadgets et n’aime rien de plus que de mettre à jour ses costumes et de s’amuser avec les améliorations. Imaginez donc le nombre de jouets et d’appareils futuristes qui pourraient être ajoutés à un jeu Batman : Arkham Beyond, par exemple, ou même les véhicules surpuissants qui pourraient faire partie des missions.
Le jeu vidéo d’Insomniac donne également vie à son environnement : New York City, qui devient un personnage à part entière. S’il est vrai que le monde ouvert des jeux Arkham était sensationnel en soi, il était limité par la technologie de l’époque. Il est donc époustouflant de penser à ce qui pourrait être possible dans un Gotham City de 2023. Des graphismes plus frais aux déplacements plus rapides, en passant par un environnement plus réactif et interactif, le Chevalier Noir aurait bien plus à explorer qu’une simple chasse au million de trophées du Riddler.
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WB Games doit être en train de préparer quelque chose d’énorme – il doit
Une fois que les chiffres de vente de Marvel’s Spider-Man 2 seront tombés, les co-PDG de DC Studios, James Gunn et Peter Safran, devraient appeler les responsables de Warner Bros. Games dans leur bureau et leur demander : « D’accord. Quel est le plan pour concurrencer la série Spider-Man d’Insomniac ? » Après avoir été le leader des jeux vidéo de super-héros pendant près d’une décennie, DC est aujourd’hui à la traîne de la Tête de Toile de manière monumentale. Tout le monde sait que l’industrie du jeu vidéo est une mine d’or qui rapporte des chiffres à faire pâlir les studios de cinéma, il est donc impossible que Safran et Gunn ne placent pas les jeux vidéo en tête de leurs priorités en ce moment.
En même temps, il est trop tard pour que la série Batman : Arkham se poursuive. Il est peu probable que le Arkhamverse se poursuive après Suicide Squad : Kill the Justice League, puisque Gunn et Safran ont été très clairs sur la nécessité de créer une unité à travers toutes les divisions, ce qui implique un reboot pour trouver une vision singulière. Tout bien considéré, WB Games doit être en train de préparer quelque chose en arrière-plan, ou du moins de faire des plans sérieux. Pour l’heure, Spider-Man a tissé une toile en guise de couronne pour célébrer son accession au titre de roi de l’industrie du jeu vidéo, et il défie quiconque de venir la lui prendre.
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