En réponse à cinq recours collectifs intentés aux États-Unis, une cour d’appel de Washington a jugé que Honda et d’autres constructeurs automobiles n’avaient pas enfreint la loi en stockant les messages textuels et les journaux d’appels des smartphones connectés.
Honda, Toyota, Volkswagen et General Motors faisaient l’objet de recours collectifs distincts mais connexes pour violation des lois sur la protection de la vie privée. Toutes ces actions ont été rejetées cette année et, cette semaine, la cour d’appel du 9e circuit des États-Unis a décidé de ne pas rouvrir les dossiers pour d’autres litiges, selon la déclaration officielle.
Les juges chargés de l’affaire ont regroupé tous les cas parce que « le contexte factuel et les questions juridiques sont pratiquement identiques » et ont rejeté l’appel non pas parce que les constructeurs automobiles avaient commis une faute, mais parce que les plaintes ne répondaient pas aux exigences de la loi sur la protection de la vie privée de l’État de Washington en matière de préjudice.
Pour obtenir gain de cause au stade de la plaidoirie dans le cadre d’une plainte au titre de la loi sur la protection de la vie privée de l’État de Washington, le plaignant doit alléguer un préjudice causé à « son entreprise, sa personne ou sa réputation ». Contrairement à l’argument des plaignants, une simple violation de la loi sur la protection de la vie privée n’est pas suffisante pour satisfaire à l’exigence de préjudice légal.
En d’autres termes, il est acceptable que votre voiture « intercepte, enregistre, télécharge, stocke et puisse transmettre » des messages textuels et des journaux d’appels automatiquement et sans autorisation, car la violation de la vie privée est potentielle, mais le préjudice n’est pas nécessairement réel.