Alors que de plus en plus d'exclusivités PlayStation sont disponibles sur PC et autres consoles, God of War Ragnarok reste l'un des derniers bastions de la qualité des jeux de Sony de cette génération. Cette suite tant attendue offre les sensations fortes, la violence et l'intensité de l'histoire que les fans attendent de ce nouveau chapitre de la saga God of War. Ou bien est-ce le cas ?
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Je ne veux pas donner l'impression que God of War Ragnarok n'a pas été à la hauteur de l'engouement qu'il suscitait – et je ne peux même pas prétendre que la dernière escapade asgardienne de Kratos puisse être considérée comme un “mauvais jeu”. Ce que je veux dire, c'est que le jeu est sorti il y a près d'un an maintenant, ce qui signifie que le biais de récence commence à s'estomper.
Si l'on examine en profondeur et objectivement ce qui a fait du reboot du soft God of War une expérience de jeu si unique, on s'aperçoit que la plupart des choses que Santa Monica Studio a réussies dans ce jeu sont plus ou moins absentes de God of War Ragnarok. Il y a une raison pour laquelle la plupart des joueurs gardent un meilleur souvenir du titre de la PlayStation 4 que du dernier, et cela n'a rien à voir avec la fameuse rareté de la PlayStation 5.
Homme de paix
L'un des reproches que les fans de la trilogie originale de God of War formulent fréquemment à l'égard de l'orientation de la nouvelle saga concerne l'orientation plus restreinte de l'histoire. Alors que Kratos avait l'habitude de combattre des divinités littérales et des ennemis colossaux dans des décors à gros budget, le nouveau God of War et Ragnarok ont rendu les choses beaucoup plus personnelles.
C'est un point de vue qui divise, mais il semble que Ragnarök soit allé un peu trop loin dans cette approche. Bien que le jeu ait l'air plus grand et que son intrigue soit plus nuancée que celle de son prédécesseur, l'histoire semble parfois trop précipitée. Toute la partie “Ragnarok” du jeu ressemble à une conclusion naturelle de cette intrigue qui aurait dû arriver à la fin d'une nouvelle trilogie – et non pas quelque chose qui aurait dû arriver dans le deuxième jeu.
Le résultat est une histoire qui établit des enjeux importants pour toutes les personnes impliquées, mais qui n'est jamais à la hauteur de ce qu'on attend d'elle. Certes, les joueurs peuvent voir – et parfois mutiler – le reste du panthéon asgardien, mais il manque le développement narratif que nous attendons de la série.
Kratos a changé, c'est vrai. Aujourd'hui, c'est un homme plus serein qu'il ne l'a jamais été. Il n'y a pratiquement aucune trace du Fantôme de Sparte, ce qui signifie que l'histoire devrait plus ou moins le racheter – ce qui n'est pas facile, étant donné que la majeure partie du passé de Kratos est tellement imbibée de sang que personne ne pourrait jamais la lire.
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De meilleurs combats, de pires combats
L'adoption d'un schéma de combat plus proche de celui des Souls dans le God of War 2018 a donné l'impression que le jeu était une version plus moderne et résolument cinématographique de la formule de la série. Fini le temps où Kratos appuyait furieusement sur les boutons pour exécuter une variété de combos éblouissants et les angles de caméra distants qui faisaient ressembler les jeux à un diorama plutôt qu'à un film.
God of War était désormais plus viscéral et plus personnel dans chaque rencontre, même si cela se faisait au détriment du spectacle. Comme c'était la première fois que la série mettait en œuvre cette nouvelle approche du combat, certains détails ont dû être réglés avant que le jeu ne se sente à sa place.
God of War Ragnarok a amélioré pratiquement tous les aspects du combat de God of War. La variété des armes et les combos eux-mêmes sont désormais beaucoup plus variés, ce qui permet aux joueurs de bénéficier d'une puissance encore plus grande. Cependant, à quoi sert le combat amélioré s'il n'y a rien de bon à battre dans le jeu ?
La plupart des joueurs s'accordent à dire que le combat de Thor est le meilleur moment du jeu. Même les développeurs semblent penser la même chose, étant donné que ce combat particulier a été au centre de la publicité du jeu. Il y a cependant un problème avec ce combat épique : il se déroule bien trop tôt dans l'histoire.
Si le fait que la première confrontation avec Thor ait lieu si tôt dans le jeu peut être une bonne chose pour vous garder accroché à ce qui va suivre, cela peut certainement être une arme à double tranchant lorsque vous réalisez que le jeu atteint son apogée aux alentours de la première heure de jeu.
Cela a les mêmes implications que ce qui s'est passé avec l'intrigue du jeu : God of War Ragnarok met en place les éléments d'une aventure épique, mais ne tient jamais ses promesses.
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Un rythme déroutant
Une fois de plus, God of War Ragnarok améliore les bases de son prédécesseur, mais ne parvient pas à comprendre ce que ces bases signifient au départ. À l'époque de sa sortie, les critiques ont adoré la narration du nouveau God of War : le jeu suit Kratos dans ce qui semble être un long plan continu, ce qui fait que le joueur se sent encore plus investi dans l'intrigue et les personnages.
God of War Ragnarok conserve la même technique de caméra, mais le gameplay n'est pas vraiment en phase avec la narration. Alors que dans le premier jeu, Kratos passait d'une scène à l'autre à un rythme relativement soutenu, God of War Ragnarok introduit encore plus d'énigmes et de tâches pour le joueur, ce qui nuit au sentiment d'urgence que l'intrigue semble vouloir susciter.
Bien sûr, le fait que Mimir, Atreus et parfois Ratatoskr vous aident à résoudre chaque énigme peut quelque peu atténuer ces problèmes, mais à ce stade, on ne peut s'empêcher de se demander quel était l'intérêt d'avoir des énigmes si le jeu allait donner aux joueurs les réponses tout de suite ?
Lorsque vous combinez ces puzzles mal conçus avec le manque de variété des ennemis introduit dans le God of War de 2018, le résultat est une expérience décevante et oubliable qui n'atteint jamais les sommets que son prédécesseur avait fixés pour l'avenir de la franchise.
Maintenant que le chapitre nordique de la saga God of War semble terminé, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander si God of War Ragnarök n'a pas été trop gourmand. Une fin aussi décevante pour l'un des personnages les plus mémorables du jeu semble à la limite du criminel, mais il semble que ce soit le destin de Kratos à la fin du jeu.
God of War Ragnarok ne sera peut-être jamais aussi influent que son prédécesseur, mais cela ne signifie pas que la série est terminée. Si Santa Monica Studio a pu reconstruire la franchise et la revitaliser après God of War Judgment, alors il y a encore de l'espoir après Ragnarök.
Si l'on considère que le jeu est toujours aussi magnifique – et qu'il reste l'une des dernières véritables exclusivités sur la PlayStation 5 – tout fan de la série se doit de jouer à ce jeu. Mais ne vous attendez pas à la même montée d'adrénaline que celle que vous avez ressentie en jouant à God of War en 2018.
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