Découvrez pourquoi les derniers jeux de course d'EA ne parviendront pas à reproduire l'expérience captivante de Need for Speed Underground 2. Notre analyse se penche sur les éléments clés qui ont fait d'Underground 2 un favori des fans et sur les raisons pour lesquelles les nouveaux jeux risquent de ne pas reproduire sa magie.
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Le jeu vidéo moderne est un passe-temps radicalement différent des jeux que nous aimions il y a vingt ans. La prévalence du “contenu téléchargeable” a donné naissance à une nouvelle génération de “jeux en tant que service”, qui ont transformé le processus créatif dans son ensemble. Le meilleur exemple en est peut-être la série Need for Speed d'EA, qui est pratiquement méconnaissable aujourd'hui.
Si vous demandez à n'importe quel fan, il vous dira probablement que la série a atteint son apogée en 2004, avec la sortie de Need for Speed Underground 2. Ce jeu incarne l'esprit rebelle des adolescents du début des années 2000. Il a touché les joueurs par son attitude insouciante, sa bande-son hip-hop et ses systèmes de personnalisation obscurs qui permettaient de peaufiner à l'infini les voitures importées. Il est devenu un succès grand public qui conserve encore aujourd'hui un culte dévoué en raison de son éthique anti-autorité et de son style nostalgique.
Cependant, l'industrie moderne des jeux triple A est dominée par des budgets massifs, des franchises et des paris créatifs sûrs. Le développement d'un jeu à 60 dollars coûte aujourd'hui 100 millions de dollars ou plus, ce qui nécessite des investissements considérables en matière d'édition et de retour sur investissement. Les idées originales sont rares, la plupart des jeux cherchant à exploiter la propriété intellectuelle existante pour assurer la pérennité des revenus des franchises.
La créativité est étouffée par l'accent mis sur la monétisation, les microtransactions prédatrices, l'attrait commercial et la maximisation des heures de jeu, plutôt que par le cœur ou la personnalité. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles la série Need for Speed a perdu de sa superbe. À titre de comparaison, prenez le premier Need for Speed : Most Wanted de 2005 et comparez-le à son homologue de 2012. La différence est flagrante.
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Quelque chose de similaire s'est produit récemment avec la sortie de Need for Speed Unbound. Bien que le titre ait cherché à retrouver l'attitude rebelle d'Underground 2, la vérité est qu'il s'est senti forcé et carrément artificiel.
Il convient également de mentionner qu'il serait tout simplement impossible de capturer l'éclair d'Underground 2 dans une bouteille. L'époque était différente. Avec l'énorme popularité de la série Fast and the Furious, le tuning de voitures importées était considéré comme le symbole ultime du statut de rebelle. Un jeu comme Underground 2, avec sa personnalisation presque illimitée, était exactement le genre de chose que les joueurs voulaient voir dans un jeu vidéo.
Aujourd'hui, le tuning des voitures comme dans Pimp My Ride est une relique du passé. Il serait difficile de vendre un jeu de course uniquement sur la base de sa qualité de personnalisation. Si des titans de la vente comme Forza et Gran Turismo ont du mal à s'imposer sur le marché actuel, imaginez ce qu'il reste pour un jeu comme Need for Speed. Les jeux de course d'arcade ont pratiquement disparu de cette génération de jeux – à l'exception d'un plombier italien et de ses frasques en karting.
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Même si nous n'aurons peut-être jamais un jeu d'une qualité aussi indéniable que Need for Speed Underground 2, il se peut que nous ayons la meilleure chose à faire. Récemment, EA a sorti son remake de Dead Space, et il est absolument parfait. S'ils parviennent à maintenir cette tendance et à refaire Underground 2 sur un moteur moderne – en capitalisant sur son facteur de nostalgie – EA pourrait au moins trouver un moyen de rendre hommage à ce qui est incontestablement le meilleur Need for Speed jamais réalisé.