Revue Starfield

Dire qu’il y a eu beaucoup de battage médiatique jusqu’à présent pour l’un des premiers jeux de Microsoft/Bethesda après la fusion est un euphémisme. On a beaucoup parlé de Starfield, l’un des premiers jeux de cette nouvelle ère. Si la couverture médiatique du jeu a été largement positive, il n’en a pas toujours été de même pour les discussions en coulisses.

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L’un des aspects intéressants de la sortie de Starfield cette semaine est l’annonce que Microsoft a pris part à cette fusion après avoir appris que le jeu était initialement prévu pour être une exclusivité PlayStation. Ce n’est donc pas sans ironie qu’il s’agit désormais d’une exclusivité Xbox/PC.

Pour en venir au jeu lui-même, le chemin parcouru pour en arriver là a été incroyable. Après avoir passé près de 20 heures dans le jeu, tout ce qui concerne l’histoire de Starfield jusqu’au jour du lancement est encore plus impressionnant – et continue de croître à cet égard avec chaque heure passée à voler dans les vastes étendues de l’espace.

Qu’est-ce que la construction d’un monde ?

Pour être honnête, j’ai à peine le temps de me familiariser avec la vaste étendue du monde de Starfield. Cela dit, Bethesda se concentre ici sur un univers plus vaste que sur la construction d’un monde standard. Il y a beaucoup de choses à assimiler pendant que vous trouvez vos marques tout en essayant de trouver votre place dans cet univers, pour ainsi dire.

Les joueurs peuvent choisir plusieurs chemins différents dès le début du jeu. Cependant, ne connaissant pas l’ensemble des objectifs et des résultats, les choses peuvent tout aussi rapidement changer ou, plus probablement, dévier de leur trajectoire au fur et à mesure que vous progressez. Trois choix principaux s’offrent à vous. Le premier consiste à rejoindre les forces des « gentils » en tant que ranger ou autre, parmi de nombreuses options, et à tenter de maintenir la paix et l’ordre dans la galaxie – ou les galaxies. La seconde est un peu plus directe : il s’agit de remplir une fonction similaire à celle des Rangers, mais cette fois sous la forme d’un mercenaire qui travaille pour de l’argent. C’est peut-être beaucoup plus simple à long terme, car vous essayez de gagner des ressources pour améliorer vos armes, votre équipement et votre vaisseau. Enfin, il y a l’option d’un type de hors-la-loi ou de pirate de l’espace. Je n’ai pas beaucoup exploré ce dernier, car il nécessite un niveau de planification bien plus élevé, notamment en ce qui concerne les systèmes solaires que vous pouvez visiter, sans parler de la gestion des vols et autres.

Les développeurs du jeu ont indiqué qu’il fallait compter entre 30 et 40 heures de jeu pour terminer l’histoire principale. Cependant, en volant dans l’espace pour collecter divers indices afin de remplir un objectif, je me suis retrouvé deux ou trois heures en décalage par rapport à l’histoire principale. Je n’avais pas réalisé que j’avais rejoint par inadvertance un poste de Ranger sur l’une des planètes que j’ai visitées, que j’avais été mis à l’épreuve pour prouver ma valeur et que j’avais été plongé dans une enquête. Mon objectif étant désormais de persévérer jusqu’à son terme, le retour de six heures n’a pas mis un terme à ce qui aurait dû être une simple quête secondaire.

En un mot, cela résume la profondeur de tout le jeu. Même avec les 40 heures prévues pour l’achèvement de l’histoire principale, il faudra peut-être encore 10 à 20 heures de jeu pour mener à bien une simple quête secondaire.

Patience, mon cher ami

Un terme utilisé dans de nombreuses critiques sur le jeu est « slow burn » (combustion lente). Cependant, ce terme ne décrit pas complètement le rythme du jeu. En tant que joueur, c’est vous qui décidez de ce rythme, car vous pouvez rapidement accomplir des tâches spécifiques pour accumuler les crédits spatiaux qui vous permettront d’acheter votre prochaine amélioration.

Cependant, si vous souhaitez jouer la campagne principale ou les quêtes secondaires, les choses sont beaucoup plus faciles à cet égard. Le seul aspect qui prendra du temps sera d’amener votre configuration au niveau souhaité ou de l’équiper comme vous l’entendez. L’arbre de compétences est également assez vaste et il ne suffit pas d’atteindre le niveau suivant pour débloquer un nouvel attribut. Au lieu de cela, bien que vous puissiez débloquer de nouvelles branches avec chaque point de compétence gagné, chaque branche a ses propres niveaux de progression avec des tâches spécifiques à améliorer.

La plus grande épreuve pour votre patience est la traversée de l’univers. Que vous soyez sur une seule planète ou que vous passiez d’une planète à l’autre, il n’est pas toujours facile de se rendre à l’endroit suivant. Se déplacer nécessite également un certain niveau de cartographie. Vous devez parfois poursuivre votre mission dans une autre galaxie, mais si vous n’avez jamais visité l’endroit, vous devez planifier votre itinéraire. Vous devrez également passer d’une galaxie connue à une autre ou d’une galaxie existante à sa voisine. Et, comme vous pouvez déjà le constater, cela prend du temps à débloquer.

Par conséquent, vous commencez par être limité à l’endroit où vous pouvez effectuer un saut par gravité. Si vous êtes patient, vous pouvez sauter les sauts dans l’espace et voler directement jusqu’à l’endroit où vous vous trouvez en utilisant les propulseurs du moteur principal. De nombreux joueurs ont tenté de le faire en quelques jours seulement, depuis que la version anticipée a été débloquée. Cependant, certains des temps enregistrés pour ces vols ont été impressionnants. Un récent post Reddit a montré que quelqu’un avait effectué un voyage de sept heures à travers l’espace pour voler entre deux planètes. Et comme il s’agit d’une vision semi-réaliste de l’univers, il n’y a presque jamais rien à rencontrer entre les deux points.

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Gameplay

Il est très facile de négliger cet aspect du jeu, tant il fonctionne bien sans que l’on s’en rende compte.

Starfield est l’un de ces jeux intuitifs et faciles à prendre en main presque immédiatement. Avec une courbe d’apprentissage très courte, le jeu devient rapidement une seconde nature au fur et à mesure que vous vous familiarisez avec les différents contrôles et la dynamique du jeu.

Contrairement à beaucoup d’autres jeux où j’ai trouvé les dialogues ennuyeux et où j’ai dû choisir la prochaine ligne de sujet ou de questionnement sans beaucoup de déviation, c’est impressionnant et différent ici. Chaque réponse que vous donnez entraîne une réponse spécifique de la part de votre interlocuteur, et ce qui peut commencer comme une interaction négative dans laquelle la personne n’a pas vraiment envie d’échanger des mots peut être transformé en une expérience plus positive avec quelques mots choisis. Bien que toutes vos actions dans le jeu aient des implications, il est intéressant de voir comment elles peuvent se dérouler presque immédiatement lorsque vous tentez de contraindre, de bavarder ou même de menacer une personne avec laquelle vous êtes en contact. Parlez intelligemment à la mauvaise personne et vous risquez de vous retrouver dans un échange de coups de feu, alors que dans le même temps, vous pouvez partager des expériences avec certains des pires gangsters de la planète.

Le pilotage du vaisseau est un aspect avec lequel je pensais initialement avoir du mal. Alors que des jeux comme Microsoft Flight Simulator sont faciles à prendre en main, car il s’agit souvent d’une approche procédurale au rythme lent, des jeux de vol comme Star Wars Squadrons m’ont parfois donné le vertige. Cela s’explique en grande partie par le fait qu’il n’y a pas de haut ou de bas dans l’espace et que le fait d’être à l’envers n’est qu’une question de perspective. Heureusement, avec les commandes du vaisseau dans Starfield, je n’ai pas le même sentiment d’apesanteur lorsqu’il s’agit de trouver mes repères, même lorsque je suis dans le feu de l’action et que je dois constamment repositionner mon vaisseau pour faire face à l’ennemi qui vient de passer en trombe.

Vers l’infini et au-delà

Au-delà des éléments de jeu standard, le jeu intègre de nombreux éléments culturels et des running gags. La plupart de ces éléments sont ajoutés pour donner une impression de réalisme, comme vous le feriez dans votre vie quotidienne sur terre aujourd’hui, mais aussi pour vous permettre de rire et de plaisanter pendant que vous explorez le cosmos.

L’un de ces gags est la désormais redoutable phrase « Je veux vous parler de l’extension de garantie de votre voiture », qui fait son apparition dans le jeu sous la forme d’une demande d’achat d’une extension de garantie pour votre vaisseau spatial. La première fois que j’ai rencontré cette phrase, c’était dans un laboratoire médical sur une planète lointaine où j’étais tombé sur un supposé PNJ qui m’avait alors arrêté pour me poser la question.

Vous n’allez pas saisir toutes les références aux running gags, aux mèmes et aux éléments de la pop-culture en passant devant chaque PNJ, mais il y a beaucoup de nuances intégrées dans presque tous les coins de l’univers de Starfield.

En fin de compte, c’est de cette manière que vous obtiendrez la plupart des quêtes secondaires, que vous aidiez quelqu’un dans le besoin ou que vous cherchiez simplement un moyen facile de gagner rapidement des crédits.

Un autre aspect du jeu est la liste impressionnante d’objets à ajouter à votre inventaire. Au début, je collectionnais presque tous les objets interactifs qui me tombaient sous la main. Au bout d’un certain temps, je me suis rendu compte que le poids s’accumulait et me ralentissait en termes de vitesse de course et d’énergie dépensée pour aller d’un point à un autre. Je veux dire, à quoi je m’attendais en prenant 5 haltères de 10 kg et en les mettant dans le proverbial sac à dos ?

En outre, il faut être stratégique dans le choix et le moment où l’on prend un objet. Nonobstant le fait qu’ils ajoutent du poids à votre joueur, tous les objets ne sont pas faits pour être ramassés. Je l’ai appris à mes dépens en ramassant des objets dans une base, avant d’être repéré par la sécurité et rapidement arrêté. Vous pouvez alors choisir de payer une amende ou de vous battre pour vous sortir de cette situation. Choisir l’amende est la solution la plus facile, mais lorsque vous débutez, cela peut signifier dépenser vos crédits limités. J’ai ensuite tenté d’échapper à mes ravisseurs potentiels en utilisant mon vaisseau pour quitter la planète.

J’étais loin de me douter que les actions ont des conséquences et que dans le monde de Starfield, elles vous rattrapent presque toujours. Ayant besoin d’atterrir sur une autre planète affiliée pour poursuivre une mission, j’ai été arrêté lors de l’inspection obligatoire de votre vaisseau à la recherche d’objets de contrebande. Ne pouvant pas payer l’amende cette fois-ci, j’ai été contraint de travailler pour la police intergalactique dans le cadre d’une sorte d’opération d’infiltration.

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Pas une simple navigation

Avec un jeu aussi ambitieux que Starfield en termes de taille et d’exploration, il était inévitable qu’il soit truffé de bugs. Il est intéressant de noter que Bethesda a promis un patch Day 1 pour cette semaine, que je n’ai pas encore eu le plaisir de mettre à jour. Il y a plusieurs problèmes que j’ai rencontrés sur la version anticipée dans le cadre de l’évaluation, et ce n’est pas quelque chose que nous pouvons ignorer en raison de son statut de sortie anticipée.

Comme pour tout port PC, il est essentiel d’avoir la bonne configuration. J’ai deux configurations distinctes pour mon ordinateur portable et ma console de jeu : une configuration NVIDIA et une configuration AMD. Dans la plupart des cas, les deux fonctionnent sans problème dans les différents jeux. Cependant, il arrive parfois que les pilotes de chaque carte graphique dépendent fortement de l’une ou l’autre.

Bien qu’il soit dit que Starfield favorise le GPU AMD Radeon, c’est sur cette plate-forme que j’ai rencontré la plupart des problèmes. Le jeu ne fonctionnait pas plus de cinq minutes avant de planter sans aucune notification ou indication du problème. Cependant, en passant à la configuration NVIDIA, le jeu tournait beaucoup plus vite avec moins de FPS. Après environ une heure de jeu, je suis presque obligé de laisser refroidir le jeu pendant cinq minutes et de le relancer. À deux reprises, après avoir joué pendant une période assez longue, je suis tombé sur le redoutable écran bleu de Windows. Windows ne voulait pas redémarrer et j’ai été obligé de revenir à un point de restauration antérieur. La première fois que cela s’est produit, le point de restauration était antérieur à l’installation du jeu, ce qui signifiait que je devais réinstaller 100 Go de fichiers sur Steam.

En plus des nombreux bugs du jeu, il y a aussi beaucoup de pinaillages à faire. La plupart d’entre elles sont liées à ce que le jeu prétend être et aux lacunes qu’il présente dans certains cas. L’un des plus gros problèmes rencontrés sur le web a été le fossé entre les voyages interplanétaires. Bien que vous puissiez voler entre les deux planètes de votre choix, de nombreux détails sont perdus à cause des scènes de coupure ou des sauts. Un exemple facile à illustrer est le fait de décoller d’une planète dans l’espace et de redescendre sur une autre planète. Même si j’apprécie le son des fusées qui explosent au moment du décollage, vous n’avez pas le contrôle à ce stade. Et, dès que vous montez suffisamment haut avec la scène de coupe, vous vous retrouvez stationnaire dans l’espace, attendant de prendre les commandes. La transition entre le sol, les nuages, l’atmosphère extérieure et l’immensité de l’espace est une occasion manquée. Il manque cette touche nécessaire pour se sentir plus connecté à son vaisseau, qui joue un rôle énorme dans le jeu lui-même.

Une autre omission flagrante est l’utilisation d’une carte détaillée. Oui, il est logique de ne pas en avoir lorsque vous entrez dans une nouvelle galaxie ou un nouveau système solaire ou même lorsque vous atterrissez sur une nouvelle planète, mais une fois que vous vous êtes promené et que vous avez exploré suffisamment, être capable d’utiliser une carte pour retrouver votre chemin peut s’avérer utile. Je me suis souvent retrouvé au milieu d’un canyon avec plusieurs itinéraires, sans savoir quel chemin emprunter. Même avec l’indicateur bleu du prochain point de contrôle, il n’est pas toujours facile de se déplacer. Les choses se compliquent lorsque vous vous aventurez dans des villes animées et des grottes souterraines.

Ce n’est pas la fin

De nombreux jeux se développent même après avoir terminé l’histoire principale. Cependant, dans Starfield, votre petite contribution après avoir terminé l’histoire est comparable à une simple planète dans une mer de planètes éparpillées dans l’univers. Ce n’est qu’une infime partie de ce que vous pouvez accomplir dans le jeu, qui n’est limité que par votre imagination.

Les joueurs peuvent devenir des pirates de l’espace, conquérir des planètes, faire tomber les pires criminels ou simplement choisir de vivre une vie paisible. N’ayant exploré qu’une petite partie de ces possibilités sur seulement 50 mondes visités, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour plonger dans le cosmos qu’est Starfield.

Même si l’expérience n’est pas exempte de défauts, j’ai vraiment apprécié le jeu jusqu’à présent, et avec la sortie sur Xbox du Game Pass cette semaine, j’ai hâte d’en découvrir encore plus.

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