Après un peu plus de deux mois, beaucoup ont développé une relation amour-haine avec l’un des plus grands titres de 2023. Et, comme pour de nombreux jeux à succès, le jeu vidéo Starfield de Bethesda a fait l’objet de nombreuses louanges et critiques. Avant sa sortie et ses critiques, l’engouement et l’impatience des fans à mettre la main sur le jeu étaient palpables.
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Alors que Starfield est resté extrêmement populaire pendant quelques semaines après sa sortie, beaucoup l’ont abandonné à cause de l’ennui, de la répétitivité ou du manque perçu de contenu dans un univers expansif que vous devez parcourir. Le nombre de joueurs actifs a donc fortement diminué, du moins si l’on en croit les statistiques de Steam. Alors que la semaine d’ouverture a connu un pic, avec une moyenne de 250 000 à 300 000 sessions simultanées, le nombre de joueurs actifs a chuté à un peu moins de 30 000 au cours de la semaine écoulée. Ces chiffres ne donnent toutefois pas une image complète de la situation, puisqu’il s’agit de joueurs simultanés et qu’ils ne tiennent pas compte de ceux qui utilisent le Game Pass sur PC ou Xbox. Après les deux premières semaines de jeu, je suis moi aussi passé du PC à la Xbox Series X, qui offre une bien meilleure expérience de jeu dans l’ensemble.
Malgré ce déclin, comme c’est souvent le cas dans l’industrie du jeu, j’ai continué, comme beaucoup d’autres personnes actives sur les espaces communautaires de Reddit, à aller de l’avant, accumulant au passage de nombreuses heures d’expérience. Comme beaucoup le savent déjà, le New Game Plus (ou NG+) est au cœur de l’intrigue principale de Starfield.
Cependant, au-delà de ce point, on entre dans le domaine des spoilers. Si vous lisez ce qui suit, c’est à vos risques et périls si vous avez toujours envie d’explorer l’espace dans un avenir proche.
*** Spoilers Ahead ***
L’intrigue est un mensonge – ou est-ce le cas ?
Pendant les premières heures que j’ai passées à jouer à Starfield, je n’ai consacré que 20 % de mon temps à l’histoire principale. Cela ne veut pas dire que cela n’avait pas d’importance, mais une partie du charme du jeu résidait dans le fait qu’aucun joueur ne suivait le même chemin vers l’illumination. C’est ce qui a fait le charme de notre groupe de jeu, car chaque personne donnait son avis sur sa progression, ses missions et le butin qu’elle avait ramassé.
Étant donné la taille de l’univers de Starfield, il y avait peu de chances que nous ayons tous connu la même progression avec les options à notre disposition. De plus, avec les différentes factions en jeu, la façon dont vous traverserez les cartes en sautant d’une galaxie à l’autre sera également très différente, car il y a des systèmes spécifiques dans lesquels vous ne pouvez pas entrer sans risquer d’être arrêté alors que vous travaillez pour des entités pas très honnêtes.
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Alors que je poursuivais béatement mes aventures à travers les étoiles pendant 40 à 50 heures, j’ai décidé qu’il était temps de terminer la campagne principale pour voir où le voyage me mènerait. Ayant évité la plupart des discussions en ligne pendant la première semaine de jeu, je n’étais pas encore conscient des conséquences de cette décision. L’arrivée au bout de ce voyage m’a fait vivre des montagnes russes. Tout en gérant les conséquences de la perte de l’un de vos compagnons les plus appréciés, votre voyage vous emmène à la recherche de l’Unité.
Ayant déjà passé l’alerte spoilers, je suppose que la plupart des lecteurs savent de quoi il s’agit et quel est le chemin parcouru pour en arriver là. En bref, après avoir collecté tous les artefacts éparpillés dans l’univers sauf un, vous rencontrez deux personnages connus sous le nom de Starborn : le Chasseur et l’Emissaire. Comme vous le découvrirez bientôt, les Starborn sont vos compagnons de La Constellation, mais dans un univers différent. Entrez dans les implications du multivers.
À ce stade, il ne reste plus qu’un seul artefact, et c’est lui que les autres Starborn recherchent également pour mettre fin à la quête de cet univers et atteindre l’Unité. Plusieurs options s’offrent à vous : choisir une voie en joignant vos forces à celles du Chasseur ou de l’Emissaire, ou choisir votre voie et devoir affronter les deux. Vous êtes alors plongé dans une bataille contre ces deux puissants Starborn, ainsi que contre quelques versions moins puissantes. En jouant à ce jeu pour la première fois, vous aurez une vision unique de ce qui est en jeu, en passant d’un multivers à l’autre avec une vue sur la façon dont chaque ligne temporelle différente se déroule dans la quête pour atteindre l’Unité dans chacun de ces univers.
Atteindre l’illumination – L’unité
Après avoir réussi à combattre les Starborns et à atteindre l’Unité, vous vous retrouvez vous-même – ou, du moins, une version alternative de vous-même. Vous apprenez alors ce que signifie entrer dans l’Unité et la traverser pour devenir un Starborn. En passant par The Unity, vous avez accès à une combinaison de Starborn et au vaisseau spatial de Starborn, connu sous le nom de Guardian.
Cependant, ce que beaucoup de joueurs ne réalisent pas à ce stade, c’est que cela déclenche la NG+. En bref, cela signifie que la plupart des éléments de Starfield ont été réinitialisés. Cela signifie que toutes les quêtes annexes, les crédits, les vaisseaux collectés et bien d’autres choses encore sont supprimés de votre inventaire. En passant par The Unity, vous avez débloqué une nouvelle ligne temporelle d’événements, qui réinitialise la progression de l’histoire principale au début.
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En dehors de votre nouvelle combinaison et de votre vaisseau spatial, ainsi que de votre arbre de compétences, vous n’avez ni crédits ni armes. En plus de la réinitialisation des missions, l’univers exploré est également réinitialisé. Toutes les galaxies périphériques devront être explorées à nouveau pour débloquer les avantages spécifiques et les quêtes secondaires qu’elles proposent.
Bien que l’histoire principale soit réinitialisée, vous pouvez choisir de jouer la mission entière depuis le début ou de sauter l’essentiel de l’histoire pour progresser plus rapidement dans la NG+. À moins que vous ne prévoyiez de rester dans cet univers, il n’y a aucune raison de refaire toute l’histoire. Et connaissant certains des résultats de l’histoire, comme la mort et les retombées au sein de la Constellation, il est préférable de passer outre. Ce qu’il reste à faire ici, c’est collecter à nouveau les artefacts tout en ayant la possibilité de découvrir tous les temples pour faire progresser vos pouvoirs.
La principale raison de continuer à terminer la NG+ encore et encore est de continuer à améliorer vos pouvoirs, la combinaison spatiale de Starborn, ainsi que le vaisseau spatial du Gardien. Si l’on considère chacun de ces éléments, le Gardien maximise ses améliorations à NG+ 6. La combinaison spatiale atteint son maximum à NG+ 10. Bien que chaque pouvoir atteigne également son maximum au niveau 10, il est peu probable que vous puissiez trouver l’ensemble des 24 pouvoirs à chaque passage dans le NG+. Ayant passé le niveau 10 la semaine dernière, je n’ai réussi à maximiser que 10 des 24 pouvoirs, les autres allant du niveau 5 au niveau 9 à différents stades de progression.
Cependant, un aspect clé ajouté à l’histoire principale devient évident après avoir passé le NG+ 2 ou 3. Alors que de nombreux joueurs ont combattu le Chasseur et ses idéaux de recherche de l’Unité un nombre incalculable de fois pour devenir le Starborn le plus puissant, vous devez l’arrêter dans chacune des progressions NG+. Cependant, ce faisant, vous serez confronté à de nombreux autres Starborns, que ce soit en cherchant des artefacts ou en obtenant votre prochaine amélioration de puissance dans les temples. Très vite, vous vous rendez compte que vous êtes devenu la chose même contre laquelle vous vous battiez.
Comme l’a dit Harvey Dent dans la franchise Dark Knight, « soit on meurt en héros, soit on vit pour devenir le méchant ». C’est une analogie qui correspond bien à la situation difficile dans laquelle vous vous trouvez. Cependant, bien qu’il ne s’agisse techniquement que d’un jeu et que vous vous efforciez d’acquérir le pouvoir ultime et tout ce qui l’accompagne, la façon dont les choses se sont déroulées donne à réfléchir, ce qui se révèle également tout au long de votre périple, notamment lorsque vous rencontrez d’autres Starborn plus amicaux qui ont pris la même décision que vous et qui ont décidé de ne pas chercher à obtenir plus de pouvoir.
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Dans les jeux, vous devez souvent vous frayer un chemin à travers les ennemis et tous ceux qui croisent votre route pour progresser et monter en niveau. L’ajout de cette dynamique dans Starfield avec NG+ est une excellente vision de l’histoire globale et de la façon dont vous envisagez cette progression. Que cela vous arrête ou non est une toute autre discussion.
C’est un peu laborieux
Alors que j’ai pris la décision très tôt – vers NG+ 3 – de pousser jusqu’à NG+ 10 avant de commencer le reste de l’exploration et des quêtes secondaires, la construction d’avant-postes et plus encore, ce qui est passé d’une réalisation heureuse de l’histoire dans son ensemble à une véritable lutte pour essayer de progresser, bien que les quêtes principales pour atteindre le point de la bataille finale avec le Chasseur puissent être accomplies assez facilement dans chaque NG+ (environ deux à trois heures), la recherche de tous les temples a été ma plus grande frustration.
Lorsque vous commencez chaque NG+, une partie de la progression initiale consiste à rencontrer Vladimir sur l’Œil en orbite autour de Jemison. Il vous fournira des informations sur votre recherche des temples. Cependant, la frustration vient du fait qu’il ne pourra vous donner qu’un seul endroit à la fois. Cela signifie que vous devrez quitter l’Œil, Grav, sauter sur une nouvelle planète, atterrir, la chercher à l’aide de votre scanner, compléter la combinaison de temples, vaincre les Starborn, et sauter à nouveau sur Vladimir pour répéter le processus. Bien que la liste complète des 24 pouvoirs à améliorer ne soit pas présentée dans chaque run NG+, passer de 15 à 20 prend encore deux à trois heures. Il y a très peu de sentiment d’accomplissement ici, et cela ressemble plus à une corvée qu’à une partie de l’histoire.
En parcourant NG+ 8 et au-delà, je me suis désolidarisé du jeu. Les dernières parties de la campagne ont été douloureuses et j’ai perdu tout intérêt pendant quelques jours avant de reprendre le jeu pour en finir avec les résultats. En fait, cinq ou six runs seulement auraient été beaucoup plus favorables et auraient permis de ne pas réduire la progression du jeu, surtout si l’on sait que l’on perd tout ce que l’on a travaillé dur pour acquérir à chaque fois que l’on passe par The Unity.
Les lignes de temps alternatives
En l’état actuel des choses, dix lignes temporelles alternatives sont disponibles en atteignant chaque NG+. Si vous ne suivez pas les forums ou si vous n’avez pas pris la peine d’aller au-delà de NG+, vous n’aurez que peu d’indications sur le multivers de Starfield. Je ne l’ai découvert qu’au NG+ 4. Lorsque vous atteignez The Lodge, la première destination après avoir atteint The Unity, vous rencontrez quelques membres de l’équipage du Constellation. Contrairement à l’histoire vanille, c’est ici que vous rencontrerez pour la première fois les différentes lignes temporelles.
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Il y a beaucoup de choses à aimer dans ces différentes lignes temporelles. Les variations ajoutent une dynamique différente à la routine, car vous voulez atteindre NG+ 10 pour la rendre moins monotone. Cependant, au cours de mes dix passages dans The Unity, je n’ai rencontré que deux variations : un rendement de 20 %. D’après les forums, cependant, la moyenne est souvent inférieure, beaucoup n’ayant rencontré qu’une seule fois une ligne temporelle alternative et quelques-uns ne l’ayant pas rencontrée au cours des dix runs ou plus. Cela peut être ennuyeux pour ceux qui veulent en faire l’expérience. Les joueurs peuvent sauvegarder avant d’activer leur moteur Grav dans l’Unité s’ils cherchent un moyen plus facile de déclencher une ligne temporelle alternative. Lorsque vous atteignez The Lodge, si aucune nouvelle ligne temporelle ne vous est présentée, vous pouvez simplement recharger au point de sauvegarde pour tenter une autre attribution aléatoire. La seule chose qui ennuiera la plupart des joueurs est d’avoir à regarder une partie du générique à chaque fois avant de pouvoir passer à l’étape suivante.
Voici quelques exemples des différentes lignes temporelles : Sarah Morgan en tant que plante, rencontre avec la version de vous dans cet univers, Cora Coe vengeresse, la Constellation pleine d’enfants, une version maléfique de vous-même, le Chasseur après avoir tué tous les membres de la Constellation, et bien d’autres encore pour compléter une liste passionnante. Alors que la ligne temporelle vanille vous permet de choisir de rejouer l’intégralité du mode histoire ou de passer à la collecte des artefacts, les lignes temporelles alternatives n’ont pas cette option, car vous n’avez qu’une seule possibilité de jouer.
Même s’il aurait été préférable que tous les joueurs aient plus de chances d’atteindre ces lignes temporelles alternatives pour éviter le sentiment de répétitivité, c’est une bonne chose d’ajouter ces lignes temporelles à la NG+.
Meilleures options de progression
Au fur et à mesure que vous avancez dans votre aventure, vous disposez de plusieurs éléments de progression. Le premier d’entre eux est votre arbre de compétences. Il y a des avantages à compléter chacun des différents ensembles de compétences, mais certains sont importants pour votre progression en début de jeu en rendant la vie plus facile, tandis que d’autres ont des avantages en fin de jeu. La plupart de ces compétences seront mieux utilisées en dehors du scénario principal et en terminant la NG+, mais il existe un chemin idéal pour maximiser la progression en début de partie.
Les meilleures compétences à débloquer seront basées sur les préférences, mais assurez-vous de choisir judicieusement. Je ne vous indiquerai pas quelles sont les meilleures compétences à améliorer en premier, car il existe de nombreuses recommandations à ce sujet. Cependant, il existe un consensus sur les compétences à améliorer en priorité. Il s’agit de compétences telles que Boost Pack Training, Weapon (en fonction du type de votre arme préférée), Research Methods (essentielles pour les améliorations que vous pouvez apporter à vos armes et à votre combinaison spatiale), ainsi que de compétences telles que Security (pour collecter les différentes caisses de butin) et Targeting Control Systems (pour les batailles dans l’espace).
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À partir de là, vous pouvez décider de la construction que vous préférez pour les avantages ultérieurs. Les compétences que j’ai choisies dès le début sont l’haltérophilie (pour transporter un inventaire supplémentaire), le fitness et la gymnastique. C’est votre style de jeu qui dictera les options que vous mettrez à niveau.
Réflexions finales sur Starfield après NG+ 10
Bien qu’il y ait encore beaucoup d’aspects à explorer dans le jeu, il y a beaucoup à apprendre de l’achèvement de la NG+ 10. Comme nous l’avons dit, chaque joueur a ses préférences quant à la façon de jouer à Starfield, et chaque expérience est donc différente.
Il y a encore beaucoup de quêtes secondaires à explorer qui contribuent tout autant au jeu que les missions principales. Certaines de ces quêtes secondaires prennent parfois quelques heures, de cinq à dix heures. Cela change la signification d’une » quête secondaire « , car elle aussi demande un peu de planification et de temps pour être menée à bien.
Je comprends pourquoi certains abandonnent après une heure de jeu, car le jeu n’est pas fait pour tout le monde. De plus, ce jeu comporte de nombreux bugs, ce qui en a découragé plus d’un. Cela dit, pour ceux qui restent, il s’agit de l’un des jeux les plus approfondis et les plus discutés en ligne au cours des deux derniers mois, les joueurs découvrant toujours de nouveaux aspects du jeu jusqu’alors cachés. Les joueurs sont parfois tombés sur une nouvelle compétence ou une révélation après 200 heures de jeu.
Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas engagé dans un jeu à ce point. Une partie de la raison pour laquelle j’ai plongé dans le jeu était de dépasser les 10 NG+, Bethesda m’ayant effectivement forcé la main sur mes décisions de terminer Starfield. Aujourd’hui, après 120 heures de jeu, je peux enfin profiter des autres aspects du jeu, notamment la construction de vaisseaux et d’avant-postes et l’exploration de nombreuses autres quêtes secondaires et allégeances de faction.